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Enfermedad
De Ménière
¿Qué
es la Enfermedad de Ménière?
La enfermedad
de Ménière es una anormalidad del oído interno
que provoca una serie de síntomas que incluyen vértigo
o severos mareos, zumbidos en el oído, fluctuaciones en la
capacidad auditiva y sensación de presión o dolor
en el oído afectado. Por lo general, el trastorno sólo
afecta un oído y es una causa común de la pérdida
de audición. El nombre se deriva del médico francés
Prosper Ménière quien fue el primero en describir
el síndrome en 1861. Actualmente, la enfermedad de Ménière
también se conoce como edema endolinfático.
¿Qué provoca la enfermedad de Ménière?
Los síntomas
de la enfermedad de Ménière están asociados
a cambios en el volumen de líquido en una porción
del oído interno conocida como el laberinto. El laberinto
tiene dos partes: el laberinto óseo y el laberinto membranoso.
El laberinto membranoso está rodeado de hueso y es necesario
para oír y para mantener el balance. Este laberinto está
lleno de líquido endolinfático. Cuando la cabeza se
mueve, el líquido endolinfático se mueve, haciendo
que los receptores nerviosos del laberinto membranoso envíen
señales al cerebro referentes al movimiento del cuerpo. No
obstante, un aumento en el líquido endolinfático puede
hacer que el laberinto membranoso se dilate o hinche una condición
conocida como edema endolinfático.
Muchos expertos
en la enfermedad de Ménière piensan que una ruptura
en el laberinto membranoso permite que el líquido endolinfático
se mezcle con el líquido perilinfático, otro fluido
del oído interno que se encuentra en el área entre
el laberinto membranoso y la estructura ósea del oído
interno. Los científicos creen que esta mezcla puede producir
los síntomas de la enfermedad de Ménière. Ellos
están investigando varias posibles causas de la enfermedad,
incluyendo factores ambientales tales como contaminación
por ruido e infecciones causadas por virus, así como también
factores biológicos.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad
de Ménière?
Los síntomas
de la enfermedad de Ménière ocurren repentinamente
y pueden manifestarse diariamente o ser tan poco frecuentes como
una vez al año. El vértigo es a menudo el síntoma
más debilitante en la enfermedad de Ménière
ya que obliga a la persona a acostarse. Los ataques de vértigo
pueden provocar náuseas severas, vómito y sudor que
a menudo ocurren con poco o sin ningún aviso.
Algunas personas
que sufren de la enfermedad de Ménière tienen ataques
que comienzan con zumbidos, pérdida de audición, sensación
de lleno o de presión en el oído afectado. Es importante
recordar que todos estos síntomas son impredecibles. Por
lo general, el ataque se caracteriza por una combinación
de vértigo, zumbidos y pérdida de audición
que dura varias horas. No obstante, distintas personas sufren estos
malestares con diferencias en frecuencia, duración e intensidad.
Algunas personas pueden sentir leves ataques de vértigo unas
pocas veces en el año. Otras pueden sufrir ocasionalmente
de zumbidos intensos e incontrolables en el oído mientras
duermen. Aún otras personas que sufren la enfermedad de Ménière
pueden experimentar pérdida auditiva e inestabilidad durante
todo el día y por largos períodos de tiempo. Algunos
síntomas menos frecuentes de la enfermedad de Ménière
incluyen dolores de cabeza, malestar abdominal y diarrea. La pérdida
auditiva de la persona tiende a recuperarse entre ataques pero con
el tiempo empeora.
¿Cómo se trata la enfermedad de Ménière?
No existe una
cura para esta enfermedad. Sin embargo, la terapia médica
y terapia de comportamiento a menudo son efectivas en el control
de los síntomas. Aún cuando se han desarrollado muchas
operaciones para revertir el progreso de la enfermedad, el valor
de esas operaciones ha sido difícil de establecer. Lamentablemente,
todas las operaciones del oído implican un riesgo de pérdida
auditiva.
El tratamiento
quirúrgico que se realiza con mayor frecuencia es la inserción
de un minúsculo tubo de silicón en el oído
interno y que sirve para drenar el exceso de líquido.
Una operación
más efectiva, llamada neurectomía vestíbulor
implica el corte del nervio vestibular que afecta el balance para
evitar el envío de mensajes distorsionados al cerebro. No
obstante, el nervio que afecta el balance se encuentra muy cerca
de los nervios auditivos y faciales. Por lo tanto, este tipo de
cirugía aumenta el riesgo de afectar la audición o
el control de los músculos faciales del paciente. Además,
las personas de edad avanzada a menudo tienen dificultades para
recuperarse de este tipo de cirugía.
La laberintectomía
es un procedimiento irreversible que consiste en extirpar el laberinto
membranoso y a menudo resulta efectivo en la eliminación
de los mareos asociados con la enfermedad de Ménière.
Sin embargo, este procedimiento provoca la pérdida total
de audición en el oído operado. Este es un factor
importante que se debe considerar ya que el segundo oído
también podría ser afectado en el futuro. Además,
la misma laberintectomía puede provocar otros problemas de
balance.
Algunos médicos
recomiendan un cambio de dieta para ayudar a controlar los síntomas
de la enfermedad de Ménière. En algunas personas,
el eliminar la cafeína, el alcohol y la sal puede aliviar
la frecuencia y la intensidad de los ataques. Es posible disminuir
la severidad de los síntomas al eliminar el tabaco y reducir
el nivel de tensión. Los medicamentos que se usan para controlar
alergias, reducir la retención de líquidos o mejorar
la circulación de la sangre en el oído interno también
pueden ayudar.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Ménière?
Según
un estudio recién, el NIDCD estima que actualmente hay aproximadamente
615,000 de personas diagnosticadas en los Estados Unidos con la
enfermedad de Ménière y 45,500 casos nuevamente diagnosticados
cada año. El diagnóstico apropiado de la enfermedad
de Ménière conlleva varios procedimientos que incluyen
una entrevista sobre historial médico, y examen físico
hecho por un médico, exámenes de audición y
balance, e imágenes obtenidas por resonancia magnética
(MRI). El poder medir y caracterizar con exactitud el grado de pérdida
auditiva es de crítica importancia en el diagnóstico
de la enfermedad de Ménière.
Mediante el
uso de varios tipos de pruebas de audición, los médicos
pueden caracterizar la pérdida auditiva como sensorial, proveniente
del oído interno, o como neural, proveniente del nervio auditivo.
Una respuesta auditiva a nivel del tronco cerebral que mida actividad
eléctrica en el nervio auditivo y en el tronco cerebral,
es útil para diferenciar entre estos dos tipos de pérdida
auditiva. Bajo ciertas circumstancias, una electrococleografía
(registro de la actividad eléctrica en el oído interno
en respuesta a sonidos) ayuda a confirmar el diagnóstico.
Para evaluar
el sistema vestibular o de balance, los médicos llenan los
oídos con agua tibia y fría. Esta inundación
de los oídos se conoce como prueba calórica y provoca
nystagmus (movimiento rápido de los ojos) que pueden ayudar
al médico a diagnosticar trastornos de balance. Debido a
que el crecimiento de un tumor puede provocar síntomas similares
ala enfermedad de Ménière, las imágenes de
resonancia magnética son una prueba útil para determinar
si un tumor es la causa del vértigo y la pérdida auditiva
del paciente.
¿Qué investigaciones se están llevando a
cabo?
Los científicos
están investigando factores ambientales y biológicos
que pueden causar la enfermedad de Ménière o provocar
un ataque. También estudian cómo la composición
del líquido y su movimiento en el laberinto afectan la audición
y el balance. Además, mediante el estudio de las células
capilares del oído interno, responsables de la audición
y balance apropiados, los científicos están descubriendo
cómo el oído convierte la energía mecánica
de ondas sonoras y movimiento a impulsos nerviosos. Una mayor comprensión
de los mecanismos de la enfermedad de Ménière permitirá
a los científicos desarrollar estrategias de prevención
y un tratamiento más efectivo.
¿Dónde puedo obtener más información?
El Instituto
Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación
(NIDCD por sus siglas en Inglés) financia investigaciones
acerca de la enfermedad de Ménière en centros médicos
y universidades en todo el país. Para más información
sobre la enfermedad de Ménière puede comunicarse a:
American Academy
of Otolaryngology-Head and Neck Surgery (AAO-HNS)
(Academia Americana de Otorrinolaringología y Cirugía
del Cuello y Cabeza)
One Prince Street
Alexandria, VA 22314-3357
Voz: (703) 836-4444
TTY: (703) 519-1585
Fax: (703) 683-5100
Correo electrónico: webmaster@entnet.org
Portal de Internet: www.entnet.org
Deafness Research
Foundation (DRF)
(Fundación de Investigación sobre la Sordera)
2801 M Street, NW
Washington, DC 20007
Voz: (202) 719-8088
Número de teléfono gratuito: (866) 454-3924
el peaje liberta TTY: (888) 435-6104
Fax: (202) 338-8182
Correo electrónico: info@drf.org
Portal de Internet: www.drf.org
EAR Foundation
(Fundación del Oído)
955 Woodland Street
Nashville, TN 37206
Voz: (615) 627-2724
Número de teléfono gratuito: (800) 545-4327
el peaje liberta TTY: (800) 545-4327
Fax: (615) 627-2728
Correo electrónico: amy@earfoundation.org
Portal de Internet: www.earfoundation.org / www.seniorears.org
Vestibular Disorders
Association (VEDA)
(Asociación de Desórdenes Vestibulares)
P.O. Box 13305
Portland, OR 97213-0305
Voz: (503) 229-7705
Número de teléfono gratuito: (800) 837-8428
Fax: (503) 229-8064
Correo electrónico: veda@vestibular.org
Portal de Internet: www.vestibular.org
Fuente
National Institute on Deafness and Other Communication Disorders
National Institutes of Health
31 Center Drive, MSC 2320
Bethesda, MD USA 20892-2320
E-mail: nidcdinfo@nidcd.nih.gov
http://www.nidcd.nih.gov/
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