Lo
que Necesito Saber Sobre
las Piedras en los Riñones Si
tiene una piedra en el riñón (también llamada cálculo renal), es probable que
ya sepa lo doloroso que puede ser. La mayoría de las piedras o cálculos renales
se expulsan fuera del cuerpo sin que haya que recurrir a un médico, pero, a veces,
hay piedras que no se pueden eliminar solas. Incluso algunas se pueden volver
más grandes. Su médico puede ayudarle. Debería
llamar al médico cuando tenga - un
dolor muy intenso en la espalda, cintura o costado, que no desaparece
- sangre
en la orina
- fiebre
y escalofríos
- vómitos
- orina
que huele mal o que se ve turbia, no clara
- una
sensación de ardor al orinar
Estos
pueden ser los signos de una piedra en el riñón que requiere la atención de un
médico.+ Para
qué sirven los riñones? Los
riñones son dos órganos con forma de frijol. Cada uno tiene, más o menos, el tamaño
de su puño cerrado. Están ubicados en la mitad de la espalda, justo debajo de
las costillas. Los riñones recolectan los desperdicios de nuestro organismo por
medio de un sistema muy complicado. Cada día, los riñones procesan unos 200 litros
de sangre para eliminar, aproximadamente, 2 litros de agua sobrante y desperdicios.
El agua sobrante y los desperdicios se convierten en la orina, que baja hacia
la vejiga a través de tubos llamados uréteres. La vejiga urinaria acumula la orina
hasta que usted va al baño. Los
desperdicios que se encuentran en la sangre vienen del desgaste normal de los
músculos activos y de los alimentos que uno come. El cuerpo utiliza los alimentos
como fuente de energía y para repararse a sí mismo. Una vez que el cuerpo ha tomado
lo que necesita de los alimentos, lo que no se puede usar pasa a la sangre. Si
los riñones no eliminaran estos desperdicios, se acumularían en la sangre y le
harían daño al organismo. Además de eliminar los desperdicios, los riñones ayudan
a controlar la presión de la sangre. Ayudan también a formar los glóbulos rojos
de la sangre y a que los huesos se mantengan fuertes. Qué
es un cálculo renal o piedra en los riñones? Un
cálculo renal o piedra en el riñon es un trozo de material sólido que se forma
dentro del riñón a partir de sustancias que están en la orina. La
piedra se puede quedar en el riñón o puede desprenderse e ir bajando a través
del tracto urinario. Una piedra pequeñita puede pasar al exterior del cuerpo sin
causar demasiado dolor. Una
piedra más grande puede quedarse trabada en uno de los uréteres, en la vejiga,
o en la uretra. Esta piedra problemática puede bloquear el flujo de orina y causar
mucho dolor. Todos
los cálculos son del mismo tipo? No.
Hay cuatro tipos principales de piedras en los riñones. - El
tipo de piedra más común contiene calcio. El calcio es un mineral que forma
parte de nuestra dieta normal.
El
calcio que no se necesita para los huesos y los músculos pasa a los riñones. En
la mayoría de las personas, los riñones eliminan ese calcio que sobra junto con
el resto de la orina. Las personas que forman piedras de calcio retienen ese calcio
en los riñones. El
calcio que no se elimina se une a otros desperdicios para formar una piedra.
- Una
piedra tipo estruvita puede formarse después de una infección del sistema
urinario. Estas piedras contienen el mineral magnesio y el producto de desperdicio,
amoníaco.
- Una
piedra de ácido úrico se puede formar cuando hay demasiado ácido en la
orina. Si usted tiene la tendencia a formar piedras de ácido úrico, puede ser
que tenga que reducir la cantidad de carne que come.
- Las
piedras de cistina son poco comunes. La cistina es una de las sustancias
que forman los músculos, nervios y otras partes del cuerpo. La cistina se puede
acumular en la orina hasta formar una piedra. La enfermedad que causa la formación
de piedras de cistina es hereditaria.
Cuál
es el aspecto de los cálculos renales? Los
cálculos renales pueden ser tan diminutos como un granito de arena o tan grandes
como una perla. Incluso algunas piedras pueden tener el tamaño de una pelota de
golf. La superficie de la piedra puede ser lisa o con picos. Por lo general son
amarillas o de color café. ¿Qué
puede hacer mi médico si tengo una piedra problemática? Si
usted tiene una piedra que no puede pasar fuera del cuerpo, su médico tendrá que
tomar ciertas medidas para eliminarla. En el pasado, la única manera de eliminar
una piedra problemática era mediante una operación. En
la actualidad, los médicos cuentan con nuevas maneras de sacar las piedras que
dan problemas. En las siguientes sección se describen algunos de esos métodos.
Ondas
de choque Su
médico puede utilizar una máquina para enviar ondas que chocan directamente sobre
la piedra. Las ondas muelen la piedra, convirtiéndola en piedras más pequeñitas
que pueden pasar a través del sistema urinario llevadas por la orina. Este método
no requiere de cortes en el cuerpo. Existen
dos tipos de máquinas que producen ondas de choque. En una de las máquinas el
paciente se sienta en una bañera o tina llena de agua. En la otra de las máquinas,
el paciente se acuesta sobre una camilla. El
nombre completo de este método es litotricia extracorpórea por ondas de choque
(también conocida por sus siglas en inglés como ESWL). La palabra litotricia viene
del griego y significa moler piedra. Operación
a través de un túnel En
este método, el cirujano hace un pequeño corte o incisión en la espalda del paciente
formando un túnel angosto a través de la piel hasta llegar a la piedra dentro
del riñón. Mediante un instrumento especial que cabe dentro de este pequeño túnel,
el cirujano puede localizar la piedra y sacarla. El nombre técnico para esta operación
es nefrolitotomía percutánea. El
ureteroscopio Al
observarlo, un ureteroscopio parece un alambre largo. El médico lo inserta en
la uretra del paciente, lo pasa a través de la vejiga y, más arriba, lo dirije
hacie el uréter donde está localizada la piedra. El ureteroscopio tiene una diminuta
cámara que permite ver dónde se encuentra la piedra. Por medio de una pequeña
jaula, se atrapa la piedra y se saca fuera del cuerpo. Pregúntele
a su médico cuál de los métodos es el mejor para usted. ¿Cómo
podrá averiguar mi médico qué tipo de piedra tengo? La
mejor forma de determinar el tipo de cálculo renal que tiene es analizar la propia
piedra. Si usted sabe que está pasando una piedra, trate de atraparla en un colador.
Es
probable que su médico le pida una muestra de orina o de sangre para averiguar
qué es lo que le está causando las piedras. Puede pedirle que junte la orina de
24 horas. Estas pruebas le ayudarán al médico a determinar qué es lo que usted
debe hacer para que no se le vuelvan a formar piedras en el futuro.
¿Porque
necesito saber la clase de la piedra? La
terapia que su medico le da depende de que tipo de piedra usted tiene. Por ejemplo,
una medicina que previene la formación de las piedras de calcio no funcionaría
si fuera una piedra de estruvita. Los cambios de dieta que ayudan en la prevención
de la formación de piedras de ácido úrico no tendrían efectos en las piedras de
calcio. Por eso, el cuidadoso análisis de la piedra le ayudará con que tipo de
tratamiento es mejor para usted. ¿Qué
puedo hacer para evitar que se formen más piedras? Beba
más agua. Trate de tomar, todos los días, 12 vasos de agua llenos hasta el tope.
Beber mucha agua ayuda a eliminar las sustancias que forman las piedras en los
riñones. También
puede tomar refrescos como ginger ale, sodas de limón y lima, y jugos de
frutas. Pero el agua es lo mejor. Limite la cantidad de café y té y de los refrescos
que contienen cola a una o dos tazas diarias porque contienen cafeína, que puede
hacer que usted elimine los líquidos demasiado pronto. Su
médico podría indicarle que coma más cantidades de ciertos alimentos y menos de
otros. Por ejemplo, si tiene una piedra de ácido úrico, su médico podría pedirle
que coma menos carne, porque la carne, al digerirse dentro del cuerpo, se descompone
y produce ácido úrico. El
médico podría recetarle medicamentos para prevenir, o evitar, que se le formen
piedras de calcio y de ácido úrico. Cosas
que conviene recordar - La
mayoría de las piedras se eliminan del cuerpo sin que tenga que intervenir un
médico.
- Consulte
con su médico si tiene un dolor severo en la espalda, cintura o costado que no
desaparece.
- Vea
a su médico si tiene sangre en la orina (la orina toma un color rosado).
- Beba gran
cantidad de agua para evitar que se formen más piedras.
- Cuando
pase una piedra, trate de atraparla en un colador para mostrársela a su médico.
- Hable
con su médico para saber cómo evitar que se le formen más piedras.
Para
mayor información: American
Foundation for Urologic Disease
1128 North Charles Street
Baltimore,
MD 21201
Teléfono: 1-800-242-2383 ó (410) 468-1800
Correo electrónico:
admin@afud.org
Internet: http://www.afud.org/ National
Kidney Foundation
30 East 33rd Street
New York, NY 10016
Teléfono:
1-800-622-9010 ó (212) 889-2210
Correo electrónico: info@kidney.org
Internet:
http://www.kidney.org/ Oxalosis
and Hyperoxaluria Foundation
Home Office
5727 Westcliffe Drive
St. Louis, MO 63129-4265
Teléfono: 1-888-721-2432, ext. 5392, ó (314) 351-2177
Correo electrónico: execdirector@ohf.org
Internet: http://www.ohf.org/
Fuente
National
Kidney and Urologic Diseases Information Clearinghouse
http://www.niddk.nih.gov Otros
artículos de sobre Enfermedades de los Riñones en
http://www.geosalud.com/renal/index.htm
Aviso La
información que usted encontrará en este artículo no pretende substituir
el necesario consejo médico o la necesidad de un tratamiento profesional médico
para una dolencia o transtorno en su salud. Siempre
debe consultar a un médico ante cualquier duda sobre su salud y antes de comenzar
un nuevo tratamiento con medicamentos, dieta o programa de ejercicio físico
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