Lo
Que Usted Necesita Saber
Sobre los Suplementos de la Dieta
Kathryn
von Saalfeld,
Nutricionista
Un suplemento
dietario es un producto tomado oralmente que contiene un "ingrediente
de la dieta", en función de suplementar la dieta. Los
"ingredientes dietarios" en estos productos pueden incluir:
vitaminas, minerales, hierbas u otros botánicos, amino ácidos
y otras sustancias como enzimas o metabolitos. Los suplementos dietarios
también pueden ser extractos o concentrados, y se pueden
encontrar en muchas formas, como tabletas, cápsulas, geles,
líquidos o polvos.
Hay miles de
suplementos dietarios en el mercado. Cuando compra un suplemento,
tenga los siguientes puntos en mente:
Si suena
demasiado bueno para ser cierto, probablemente no lo es.
Los consumidores
deben estar alerta a productos que mencionan que sus efectos son
"milagrosos", "secretos" y/o " sin esfuerzo",
ya que estas descripciones pueden ser fraudalentas. Es cierto que
los beneficios de algunos suplementos están científicamente
documentados, sin embargo, puede ser que otros efectos no se hayan
comprobado todavía, o bien, puedan ser falsos. Por ejemplo,
suplementos de pérdida de peso que indican que uno puede
comer todo lo que desee y perder peso sin esfuerzo probablemente
no son ciertos. También, sea cauteloso con suplementos que
prometen tratar, prevenir o curar una cierta enfermedad.
Los multivitamínicos
pueden ayudar a algunas personas.
Los científicos
afirman que un multivitamínico diario puede ayudar a algunas
personas a cumplir con sus requerimientos nutricionales. Por ejemplo,
una dieta balanceada puede contener todos los micronutrientes requeridos
por un adulto normal, mas no por una mujer embarzada, que generalmente
requieren de suplementos. También es el caso de adultos mayores
e individuos con ciertas enfermedades que requieren de necesidades
nutricionales particulares, donde un multivitamínico puede
ser útil.
Se conoce
menos sobre hierbas y botánicos que sobre vitaminas y minerales.
No existen estándares
federales para hierbas y botánicos que indiquen dosis, seguridad
o pureza. El conocimiento exacto de qué se encuentra en cada
uno y qué constituye una dosis segura y efectiva aún
falta.
Altas dosis
de algunos suplementos dietarios pueden ser dañinos.
"Más"
no siempre es sinónimo de "mejor". Cualquier sustancia
con actividad biológica consumida en exceso puede ser dañina.
Los RDD's (requerimiento dietario diario) pueden servir como guía
acerca de la cantidad de cada vitamina y mineral que una persona
sana pueden consumir diariamente. Las RDD's están siendo
reevaluadas para determinar si son adecuadas no solo para prevenir
deficiencias, sino también para prevenir enfermedades. La
siguiente es una lista de las vitaminas y minerales que consumidas
en exceso pueden ser tóxicas:
- Vitamina
A
- Niacina
- Vitamina
B6
- Vitamina
D
- Hierro
- Acido fólico
Algunos suplementos
que también pueden causar daños en dosis altas son:
- Ma huang
(ephedra)
- L-triptófano
- Goma de guar
- Geranio
- Magnolia
- Tés
adelgazantes
"Natural"
no es un sinónimo de "seguro"
Al igual que
todos los químicos, los nutrientes y extractos de plantas
tomadas en dosis muy altas y en periodos largos pueden ser tóxicos.
Muy pocos productos herbales tienen contraindicaciones en sus etiquetas
para alertar a los consumidores de efectos secundarios. Los manufacturadores
que son responsables deberían de proveer este tipo de información.
Asegúrese de que su naturista o herbista tenga un conocimiento
adecuado del uso de las hierbas, ya que no todos pueden tener el
entrenamiento estandarizado que se requiere. Algunas hierbas, como
el gingko biloba, el ajo y la vitamina E, tienen como efecto secundario
la interacción con medicamentos anticoagulantes. Adicionalmente,
el St. John's wort puede interactuar con la anestesia, y la echinacea
puede revertir los efectos de algunos esteroides.
Para una
buena salud, consuma una variedad de alimentos
Los suplementos
no tienen otros componenetes de los alimentos que pueden ser beneficiosos,
así que no son un sustituto de una buena nutrición.
Los suplementos pueden ayudar en algunos casos, sin embargo, el
mejor consejo siempre es "consuma una variedad de alimentos".
GeoSalud, Febrero
2003
Aviso La
información que usted encontrará en estos artículos no pretende
substituir el necesario consejo médico o la necesidad de un tratamiento profesional
médico para una dolencia o transtorno en su salud. Siempre
debe consultar a un médico ante cualquier duda sobre su salud y antes de comenzar
un nuevo tratamiento con medicamentos, dieta o programa de ejercicio físico
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