Consejos sobre la artritis
La artritis es una de las enfermedades más comunes. Afecta a millones de adultos y a la mitad de la población mayor de 65 años.
La artritis produce dolor y pérdida de movimientos. Puede afectar las coyunturas en cualquier parte del cuerpo.
Frecuentemente es una enfermedad crónica, lo que quiere decir que puede afectarle por un largo período.
Los tipos más graves de artritis pueden causar inflamación, calor, enrojecimiento y dolor.
Hay más de 100 tipos diferentes de artritis, muchos síntomas y distintos tratamientos.
No se conoce la causa de la mayoría de los tipos de artritis.
Síntomas
Los síntomas de la artritis son:
- Inflamación de una o más articulaciones,
- Rigidez alrededor de las articulaciones, que dura por lo menos 1 hora temprano en la mañana,
- Dolor o sensibilidad constante o frecuente en una articulación,
- Dificultad para utilizar o mover una articulación normalmente,
- Calor y enrojecimiento en una articulación.
Si cualquiera de estos síntomas le dura más de 2 semanas, consulte con su médico o un especialista en la artritis (reumatólogo).
El médico le hará preguntas sobre la historia de sus síntomas y le realizará un examen físico. El médico puede tomar radiografías o hacer pruebas de laboratorio antes de ordenarle un plan de tratamiento.
Ejercicios recomendados
Además de tomar las medicinas apropiadas el ejercicio es muy importante en el manejo de los síntomas de la artritis.
Los ejercicios diarios, tales como caminar o nadar, ayudan a mantener las articulaciones en movimiento, reducen el dolor y fortalecen los músculos alrededor de las articulaciones.
El descanso también es importante para las articulaciones afectadas por la artritis.
Hay tres tipos de ejercicios recomendados para las personas con artritis:
Ejercicios de movimientos amplios (por ejemplo, bailar) ayudan a mantener el ovimiento normal de las articulaciones y alivian la rigidez. Este tipo de ejercicios también le ayudan a mantenerse flexible.
Ejercicios de fortalecimiento (por ejemplo, entrenamiento con pesas) ayudan a mantener o aumentar la fortaleza de los músculos. Los músculos fuertes pueden ayudar a apoyar y proteger las articulaciones afectadas por la artritis.
Ejercicios aeróbicos o de resistencia (por ejemplo, montar en bicicleta) mejoran el estado cardiovascular, ayudan a controlar el peso y mejoran la función general. Algunos estudios muestran que los ejercicios aeróbicos también pueden reducir la inflamación en algunas articulaciones.
Antes de empezar cualquier programa de ejercicios hable con su médico o especialista en el cuidado de la salud.
Otras medidas para tratar la artritis
- Aplicación de calor o frío
- Sumergirse en una tina
- Nadar en una piscina de agua caliente
- Controlar o perder el exceso de peso.
Controlar el peso es muy importante para las personas que tienen artritis, porque el sobrepeso ejerce presión adicional en muchas articulaciones. La pérdida de peso puede reducir la presión sobre las articulaciones y ayuda a prevenir mayores daños.
Cirugía
Su médico puede aconsejar la cirugía cuando el daño en las articulaciones produce invalidez o cuando otros tratamientos no disminuyen el dolor.
Los cirujanos pueden reparar las articulaciones dañadas o reemplazarlas con articulaciones artificiales.
En las operaciones más comunes, los cirujanos reemplazan caderas y rodillas.
Fuente
National Institute on Aging
U. S. Department of Health and Human Services
National Institutes of Health
January 2002
http://www.niapublications.org/agepages/arthritis-sp.asp
