La
Epidemia del CáncerEl
cáncer representa una amenaza para todo ser humano, al menos una de cada
tres personas desarrollará cáncer en algún momento de su
vida. Las personas
están constantemente expuestas a miles de sustancias cancerígenas,
un ejemplo es la contaminación química presente en productos de
consumo diario. Las
personas pueden acumular un sin número de sustancias cancerígenas
sin darse cuenta, por medio de la inhalación, la ingestión o contacto
con la piel con productos de limpieza como detergente, jabón, comidas como
frutas y carnes con hormanas, entre otros. Los
científicos de la Universidad de Liverpool, Inglaterra, descubrieron que
los químicos que se encuentran en detergentes, insecticidas, plagicidas
e incluso en productos derivados de la leche, juegan un papel más importante
como causante de cáncer de lo que anteriormente se creía. Los
organoclorados son sustancias que se encuentran en los plásticos y los
pesticidas, la exposición a pequeñas cantidades de este químico
es suficiente para ser considerada un factor causante de cáncer de pecho.
El reporte de
Estado de Evidencia del 2006, publicado por el Breast Fund and Breast Cancer Action,
sostiene que la exposición a radiación o a químicos sintéticos
aumenta el riesgo de padecer cáncer de mama. El
nuevo estudio de la Universidad de Liverpool publicado en el Journal of Nutritional
and Environmental Medicine, afirma que el contacto con pequeñas cantidades
de estos químicos es suficiente para aumentar considerablemente el riesgo
de desarrollar cáncer. En
una entrevista concedida al medio de comunicación The Times, en marzo de
este año, el Presidente del Cancer Prevention and Education Society, Jaime
Page, comentó que se debe progresar en lucha contra el cáncer y
poner más esfuerzo en reducir la exposición humana a químicos
dañinos. El
estudio británico es de gran relevancia para empresas que se encargan de
pocesar este tipo químicos, como por ejemplo Halton, compañía
encargada de la manufacturación de organoclorados y de muchos otros procesos
químicos. La
presencia de pesticidas en la comida incrementa las probabilidades de que un bebé
o niño desarrolle cáncer, según los expertos de Liverpool,
los químicos se transmiten a los humanos por medio de la ingestión
de alimentos y en bebés por medio de la leche materna. Los
científicos ingleses creen en la posibilidad de que estos químicos
afecten el desarrollo físico del bebé antes de su nacimiento, además
de hacerlos más propensos a padecer cáncer en alguna etapa de sus
vidas. Los niños con una exposición frecuente a insecticidas, shampo
piojicida y repelentes, tienen el doble de posibilidades de desarrollar leucemia
durante la etapa de crecimiento. El
Instituto Nacional de Estudios Médicos de Francia, llamado INSERM, realizó
una investigación basada en 280 niños diagnosticados con leucemia
aguda y 288 que no tenían la enfermedad. Los resultados mostraron que el
riesgo de desarrollar leucemia aguda es el doble en aquellos niños cuyas
madres utilizaron insecticidas y productos de jardinería durante y después
del embarazo. Los
químicos presentes en estos productos son un grupo conocido como carbamatos
y son los responsables de provocar leucemia. Otro grupo son los compuestos con
bromato, éstos son utilizados para evitar incendios o circuitos en dispositivos
que se encuentran dentro de la televisión y las computadoras. Las
incineraciones de desechos también representan una amenaza para la salud
pública, especialmente para las personas que viven cerca de donde se realiza
el proceso, ya que, al igual que los químicos en plásticos y pesticidas,
aumenta el riesgo de desarrollar cáncer.
Algunos ya comienzan a tomar
cartas sobre el asunto, como es el caso de la Comisión Europea que comenzó
a adjuntar etiquetas con advertencias y clasificaciones de las sustancias químicas
presentes en productos como pinturas, varnices y cementos. Si
bien es cierto que el factor genético esta relacionado con el desarrollo
de células cancerosas, no es determinante, el ambiente que nos rodea influye
de manera más directa como causante de cáncer. Cifras
Alarmantes
El cáncer es la segunda causa de muerte por enfermedad crónica y
mata a 7 millones de personas cada año alrededor del mundo, se calcula
que en 15 años, esta cifra aumentará en un 50 por ciento, que se
traduce a 10 millones de muertes anuales para el 2020. La
Organización Mundial de la Salud (OMS) junto con su comité de expertos
mostraron su preocupación por lo que consideran una epidemia y actualmente
desarrollan una estrategia mundial para combatir el cáncer. Esta
iniciativa busca disminuir los casos de cáncer evitables por medio de la
reducción de factores de riesgo como las dietas poco sanas, el consumo
de tabaco o alcohol, el sedentarismo y la exposición a agentes infecciosos.
Según
la doctora pakistaní, Yasmín Bhurgri, miembro del comité
de la OMS, la prioridad de la estrategia es evitar que aumente la cantidad de
casos de cáncer en Asia y Latinoamérica. Tanzania
es uno de los países más golpeados, cada año 30 mil personas
son diagnosticadas con cáncer de las cuales menos del 10 por ciento tiene
acceso a tratatmientos médicos básicos, informó Twalib Ngoma,
representante de la OMS.
En el caso de América Latina, los tipos de
cáncer más comunes son los que se pueden prevenir, como por ejemplo
los que se derivan del tabaco, los de mama y los de colon. Se
acuerdo con datos de la OMS, alrededor del 75 por ciento de los casos de cáncer
provienen de países con ingresos limitados que no cuentan con la preparación
necesaria para combatir y detener la enfermedad. Para
ponerle un alto a la epidemia del cáncer es necesario que los países
que cuentan con mayor conocimiento y desarrollo científico colaboren y
asesoren a las regiones más pobres, para que así, los tratamientos
sean más accesibles. Fuentes:
www.guardian.co.uk
www.timesonline.co.uk
www.tandf.co.uk/journals/titles/13590847.asp
www.yorkshirepost.co.uk
www.ehjournal.net/content/4/1/28
www.copenhagen.com
Yajaira
Chung Chacón para GeoSalud, Julio del 2006
yajach17@yahoo.com Más
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