El
Virus de Papiloma Humano y el Cáncer
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Condiciones
Precancerosas en el Cérvix Uterino
Ambos
tipos de virus de papiloma humano, los asociados con el cáncer
y los de bajo riesgo, pueden causar el crecimiento de células
anormales en el cuello del útero, pero generalmente sólo
los tipos de virus de papiloma humano asociados con el cáncer
pueden llevar al desarrollo del cáncer del cuello del útero.
Las células cervicales anormales pueden detectarse cuando
se realiza la prueba Pap, o Papanicolaou, durante un examen ginecológico.
Se han utilizado varios términos para describir las células
anormales que pueden verse en las pruebas Pap. En el sistema de
Bethesda (el sistema principal que se utiliza para informar los
resultados de las pruebas Pap en los Estados Unidos), las condiciones
precancerosas son divididas en lesiones intraepiteliales escamosas
(SIL, por sus siglas en inglés) de bajo grado y de alto
grado. Las células escamosas son delgadas, planas, y se
encuentran en el tejido que forma la superficie de la piel, en
el revestimiento del conducto superior de los tractos respiratorios
y digestivos, y en la vagina y la parte exterior del cuello del
útero.
Otros términos que a veces se utilizan para describir estas
células anormales son neoplasia intraepitelial cervical
(CIN, por sus siglas en inglés) y displasia. Las lesiones
intraepiteliales escamosas de bajo grado (displasias leves) son
una condición común, especialmente en las mujeres
jóvenes. La mayoría de las lesiones intraepiteliales
escamosas de bajo grado vuelven a la normalidad pasado unos meses
o unos pocos años. A veces, las lesiones intraepiteliales
escamosas de bajo grado pueden convertirse en lesiones intraepiteliales
escamosas de alto grado. Las lesiones intraepiteliales escamosas
de alto grado no son cáncer, pero eventualmente pueden
convertirse en cáncer y deben ser tratadas por un médico.
Ciertos
comportamientos, tales como empezar las relaciones sexuales a
una edad temprana y tener muchos compañeros sexuales, aumentan
la probabilidad de desarrollar una infección de virus del
papiloma humano.
La mayoría de las infecciones con virus de papiloma humano
desaparecen por si solas sin causar anormalidad alguna. Es importante
notar que la infección con tipos de virus del papiloma
humano asociados con el cáncer (16, 18, 31, y 45) puede
aumentar el riesgo de que las anormalidades suaves se conviertan
en anormalidades más severas o en cáncer del cuello
del útero. Sin embargo, de las mujeres que desarrollan
cambios anormales en las células con tipos de virus del
papiloma humano asociados con el cáncer, sólo un
porcentaje pequeño desarrollaría cáncer del
cuello del útero si estas células no fueran removidas.
Los estudios sugieren que si una mujer desarrolla cáncer
o no, depende de una variedad de factores que actúan conjuntamente
con los tipos de virus de papiloma humano asociados con el cáncer.
Estos factores pueden incluir el fumar, la resistencia baja a
la infección, e infección con agentes diferentes
al papilomavirus humano.
Seguimiento
y tratamiento de
las lesiones por VPH
Investigación
actual
Fuente
Instituto Nacional del Cáncer de los Estados Unidos
en: http://www.nci.nih.gov
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