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Tuberculosis
Resistente a Múltiples Medicamentos
(MDR-TB)
¿Qué es la
tuberculosis?
La tuberculosis
es una enfermedad bacteriana que suele afectar los pulmones (TBC
pulmonar). También pueden verse afectadas otras partes del cuerpo,
por ejemplo, los ganglios linfáticos, los riñones, los huesos, las
articulaciones, etc. (TBC extrapulmonar). Cada año en el Estado
de Nueva York se registran aproximadamente 1.800 casos.
¿Quiénes contraen
la tuberculosis?
La tuberculosis
puede afectar a personas de cualquier edad. Las personas con mayor
riesgo son aquellas cuyos sistemas inmunológicos estén debilitados.
¿Cómo se contagia
la tuberculosis?
La tuberculosis
se contagia a través del aire, cuando una persona afectada con TBC
pulmonar tose o estornuda. Para que la infección ocurra es necesario
que se produzca una exposición prolongada a un enfermo con TBC sin
tratamiento.
¿Cuál es la
diferencia entre la infección latente de tuberculosis y la tuberculosis
misma?
La infección
latente de tuberculosis (LTBI, por sus siglas en inglés) significa
que el germen de la TBC se encuentra en el cuerpo (generalmente
en los pulmones), pero sin que se hayan presentado aun síntomas
evidentes. En el caso de la TBC latente, la persona presenta una
reacción importante a la prueba cutánea de Mantoux, sin que haya
síntomas de tuberculosis ni organismos de la TBC en el esputo. La
enfermedad de la tuberculosis propiamente dicha indica que la persona
presenta síntomas, una reacción importante a la prueba cutánea de
Mantoux y organismos presentes en el esputo. Para contagiar los
gérmenes de la TBC, la persona debe tener la enfermedad de TBC.
Tener la infección latente de TBC no es suficiente para contagiar
el germen. La tuberculosis puede permanecer toda la vida como una
infección sin transformarse nunca en una enfermedad.
¿Cuáles son
los síntomas de la tuberculosis?
Entre los síntomas
de la TBC se encuentran fiebre leve, sudoración nocturna, fatiga,
pérdida de peso y tos persistente. Ciertas personas pueden no presentar
síntomas evidentes.
¿Qué tan pronto
aparecen los síntomas?
La mayoría de
las personas infectadas con el germen que provoca la TBC nunca llega
a desarrollar la enfermedad. Si la TBC realmente se presenta, el
ataque puede ocurrir dos o tres meses después de la infección, o
incluso, años después. El riesgo de que la enfermedad se active
disminuye con el paso del tiempo.
¿Cuándo y durante
cuánto tiempo puede una persona contagiar la tuberculosis?
Una persona
con TBC puede contagiar la enfermedad mientras no sea sometida a
un tratamiento apropiado durante varias semanas. Sin embargo, una
persona con infección por TBC latente, pero que no presente la enfermedad,
no puede contagiar la infección a otros, ya que no existen gérmenes
de la TBC en el esputo.
¿Cuál es el
tratamiento contra la tuberculosis?
Las personas
con infección por TBC latente deben ser evaluadas para ser recibir
un tratamiento preventivo, que generalmente incluye la administración
de medicamentos contra la tuberculosis durante varios meses. Las
personas con TBC activa deben completar un tratamiento de seis meses
o más. El tratamiento inicial incluye al menos cuatro medicamentos
contra la tuberculosis, los que pueden cambiar según los resultados
de las pruebas de laboratorio. El plan exacto de medicación debe
ser determinado por un médico. Los Programas de Vigilancia Directa
de Tratamiento (DOT, por sus siglas en inglés) son recomendables
para todos los pacientes con TB para ayudarles a completar el tratamiento.
¿Cuáles pueden
ser las consecuencias de no recibir tratamiento contra la tuberculosis?
Además de contagiar
la enfermedad a otros, la persona que no reciba tratamiento puede
enfermar gravemente o incluso morir.
¿Qué se puede
hacer para prevenir el contagio de la tuberculosis?
La forma más
importante de evitar el contagio de la tuberculosis es que los pacientes
con TBC se cubran la boca y la nariz al toser y que tomen todos
los medicamentos para la TBC, según las indicaciones del médico.
¿Qué es la
tuberculosis resistente a múltiples medicamentos (MDR-TB, por sus
siglas en inglés)?
Se refiere a
la capacidad de ciertas variedades de TBC que crecen y se multiplican
aún en presencia de ciertos medicamentos que normalmente deberían
destruirlas.
¿Quiénes contraen
la MDR-TB?
Los pacientes
con TBC sensible a los medicamentos pueden desarrollar tuberculosis
resistente a los medicamentos si no toman los medicamentos contra
la TBC tal como se les ha indicado, así como los pacientes que han
recibido un plan de tratamiento no efectivo. Los pacientes con TBC
que padecen MDR-TB pueden transmitir la infección resistente a los
medicamentos a terceros.
¿Cuál es el
tratamiento contra la tuberculosis resistente a medicamentos múltiples?
Los pacientes
afectados por organismos resistentes a los medicamentos deben consultar
a especialistas en el tratamiento de la TBC resistente a medicamentos.
Quienes padecen la enfermedad resistente a medicamentos deben ser
tratados con medicamentos a los cuales sus organismos sean susceptibles.
Se desconoce la efectividad del tratamiento para la infección latente
de MDR-TB.
¿Qué se puede
hacer para prevenir el contagio de la MDR-TB?
Para reducir
el riesgo de contagio de la MDR-TB, es necesario cerciorarse de
que las personas afectadas por esta enfermedad tomen todos sus medicamentos
y además, se les debe enseñar a cubrirse la boca y la nariz al toser
y al estornudar. Igualmente, sería conveniente utilizar la Vigilancia
Directa de Tratamiento para asegurar que los pacientes completen
todo el tratamiento recomendado.
Fuente
Departamento de Salud Estado de Nueva York
http://www.health.state.ny.us/
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