Violencia
en los
Hospitales
Introducción
En
la actualidad, más de 5 millones de trabajadores de hospitales en
Estados Unidos, en varias capacidades, hacen una gran variedad de
tareas. Están expuestos a muchos peligros para la salud y la seguridad
incluyendo la violencia. Los datos recientes indican que los trabajadores
de hospital tienen un riesgo elevado de experimentar la violencia
en el lugar de trabajo. Según los cálculos aproximados del Departamento
de Estadísticas de Trabajo (BLS), los empleados de hospital sufrieron
2,637 agresiones no mortales en 1999, es decir, una tasa de 8.3
agresiones por cada 10,000 trabajadores. Este nivel es mucho más
alto que el de las agresiones no mortales en todas las industrias
del sector privado, que es de 2 por cada 10,000 trabajadores.
Varios estudios
indican que la violencia a menudo sucede durante las horas de mucha
actividad e interacción con los pacientes, como en las horas de
comer, de visita y de transferencia de pacientes. Las agresiones
pueden ocurrir cuando se niega el servicio, cuando se ingresa un
paciente involuntariamente o cuando un empleado de salud limita
los alimentos, las bebidas o niega el consumo de bebidas alcohólicas.
El propósito
de este manual es aumentar la conciencia del trabajador y del empleador
acerca de los factores de riesgo para la violencia en los hospitales.
Asimismo pretende proveer estrategias para reducir la exposición
a estos factores.
¿Qué
es la violencia en el lugar de trabajo?
La
violencia en el lugar de trabajo abarca desde el lenguaje ofensivo
o amenazador hasta el homicidio. NIOSH define la violencia en el
lugar de trabajo como los actos violentos (incluyendo las agresiones
físicas y las amenazas de agresión) dirigidos a las personas que
trabajan o están de turno.
Los
ejemplos de violencia incluyen:
Amenazas: Las expresiones del propósito de hacer daño,
incluyendo las amenazas verbales, el lenguaje corporal amenazador,
y las amenazas escritas.
Agresiones
físicas: Los ataques que van desde golpear hasta la violación,
el homicidio, y el uso de armas de ataque como las armas de fuego,
las bombas o los cuchillos.
Atracos:
Las amenazas de acometimiento grave, generalmente hechas
sorpresivamente y con el propósito de robar.
¿Quién
está en riesgo?
Aunque
cualquier persona que trabaja en un hospital podría llegar a ser
una víctima de la violencia, los enfermeros y asesores que tienen
contacto más directo con los pacientes están en mayor riesgo. Otros
miembros del personal de hospital que están en un mayor riesgo de
violencia incluye son los encargados de la respuesta inmediata durante
emergencias, los oficiales de seguridad del hospital y todos los
que proveen asistencia médica.
¿Dónde
podría ocurrir la violencia?
La
violencia podría ocurrir en cualquier lugar del hospital, pero es
más frecuente en los siguientes lugares:
- Salas siquiátricas
- Salas de
urgencia
- Salas de
espera
- Servicios
de geriatría
¿Cuáles
son los efectos de la violencia?
Los
efectos de la violencia pueden variar de intensidad e incluyen:
- Heridas físicas
de poca gravedad
- Heridas
físicas graves
- Invalidez
física temporal o permanente
- Trauma sicológico
- Muerte
La violencia
también podría tener consecuencias negativas en la organización
como moral baja de los trabajadores, un mayor estrés, cambios constantes
de empleados, pérdida de confianza hacia la dirección y los colegas,
y un ambiente de trabajo hostil.
¿Cuáles
son los factores de riesgo que promueven la violencia?
Los
factores de riesgo que promueven la violencia varían entre los hospitales
y dependen de la ubicación, el tamaño, y el tipo de asistencia médica.
Los factores comunes de riesgo que promueven la violencia en el
hospital incluyen:
- El trabajar
directamente con las personas volubles, especialmente si están
bajo la influencia de drogas o alcohol o tienen una historia de
violencia o ciertos diagnósticos sicóticos
- El trabajar
con personal insuficiente, especialmente durante las horas de
comer y de visita
- El traslado
de pacientes
- Esperas
largas por el servicio
- Salas de
espera abarrotadas e incómodas
- El trabajar
solo
- Mal diseño
ambiental
- Seguridad
inadecuada
- Falta de
capacitación del personal y de policías para impedir y controlar
las crisis con los pacientes potencialmente volubles
- Abuso de
drogas y alcohol
- Acceso a
las armas de fuego
- Movimiento
ilimitado del público
- Pasillos,
salas, estacionamientos, y otras áreas poco alumbrados
Estrategias
de prevención para los empleadores
Para
prevenir la violencia en los hospitales, los empleadores deben desarrollar
un programa de seguridad y salud que incluya un compromiso por parte
de la dirección; participación de los empleados; identificar cuáles
son los riesgos; capacitación en la salud y seguridad; y la prevención,
el control, y un sistema adecuado para reportar cualquier peligro.
Los empleadores deben evaluar periódicamente el programa. Aunque
los factores de riesgo son diferentes en cada hospital y situación
de trabajo, los empleadores pueden seguir varias estrategias generales
de prevención.
Diseños
del ambiente
- Desarolle
señalamientos de emergencia, sistemas de alarma y de monitoreo.
- Instale dispositivos
de seguridad como detectores de metales para impedir que las personas
armadas entren al hospital.
- Instale
otros dispositivos de seguridad como cámaras y luz adecuada en
los pasillos.
- Provea escoltas
de seguridad a los estacionamientos por la noche.
- Diseñe salas
de espera con capacidad para los visitantes y pacientes que podrían
experimentar una tardanza en el servicio.
- Diseñe la
zona de "triage" (donde se organiza los pacientes según el tratamiento
y la urgencia) y otras zonas públicas para minimizar el riesgo
de agresión:
- Provéale
al personal salidas de emergencia y baños.
- Instale
estaciones cerradas para las enfermeras.
- Instale
mostradores de servicio profundos o vidrios antibalas e inastillables
en la recepción.
- Arregle
los muebles y otros objetos para minimizar su uso como armas.
Controles
administrativos
- Diseñe los
horarios del personal para evitar que el personal trabaje solo
y para minimizar el tiempo de espera de los pacientes.
- Limite el
movimiento del público en los hospitales con el acceso controlado
por tarjeta.
- Desarrolle
un sistema para avisarle al personal de seguridad cuando existe
el riesgo de un acto de violencia.
Modificaciones
de conducta
- A todos los
trabajadores provéales la capacitación para reconocer y controlar
las agresiones, resolver conflictos y estar alertas del posible
peligro en todo momento.
Cómo
manejar los efectos de la violencia
La
violencia puede ocurrir en el lugar de trabajo aun a pesar de las
medidas preventivas. Por eso, los dueños deben estar preparados
para atender las consecuencias de la violencia. Específicamente
deben proveer un ambiente que promueva la comunicación abierta y
desarrollar trámites escritos para reportar y reaccionar a la violencia.
También los dueños deben ofrecer y alentar la participación del
personal en orientación sicopedagógica siempre que un trabajador
sea amenazado o agredido.
Consejos
de seguridad para los trabajadores de hospital
Esté
pendiente de cualquier indicio que pudiera estar asociado con un
ataque inminente:
- Ira y frustración
expresadas verbalmente
- Lenguaje
corporal como los gestos amenazadores
- Señales
de uso de drogas o alcohol
- Presencia
de un arma
Mantenga
una conducta que ayude a eliminar la ira:
- Adopte una
actitud tranquila y bondadosa.
- No responda
a las amenazas con amenazas.
- No dé órdenes..
- Reconozca
los sentimientos de la persona (por ejemplo, "Sé que usted está
frustrado").
- Evite cualquier
conducta que pudiera interpretarse como agresiva (por ejemplo,
moviéndose rápidamente, acercándose demasiado, tocando, o hablando
en voz alta).
Esté
alerta:
- Cuando entre
en una sala o empiece a tratar con un paciente o visitante evalúe
la posibilidad de que se pueda presentar un acto de agresión.
- Esté atento
durante el encuentro.
- No se quede
solo o sola con una persona que pudiera tornarse violenta.
- Siempre
mantenga un camino abierto para salir--no permita que la persona
que pueda tornarse violenta se ponga entre usted y la puerta.
Tome
estos pasos si no puede resolver la situación rápidamente:
- Aléjese de
la situación.
- Llame y
pida ayuda a los guardias de seguridad.
- Reporte
cualquier incidente violento a la dirección del hospital.
Casos
reportados: Estrategias de prevención que han dado buenos resultados
El sistema de
seguridad de un hospital en Detroit contaba con un detector de metales
estacionario además de detectores manuales. Durante un período de
6 meses, el sistema impidió la entrada de 33 pistolas, 1,324 cuchillos,
y 97 rociadores de gas para defensa personal.
•
• • •
En el Centro
Médico VA de Portland, Oregon, un programa para reportar la violencia
identificó a los pacientes con una historia de violencia mediante
una base de datos computarizada.* El programa ayudó a reducir el
número de todos los ataques violentos en un 91.6% gracias a que
permitió que el personal tomara medidas de seguridad adicionales
al atender a estos pacientes.
•
• • •
Un sistema para
limitar el movimiento de los visitantes en un hospital de la ciudad
de Nueva York usaba tarjetas de identificación y pases de colores
para limitar a cada visitante a un piso específico. El hospital
también hizo respetar el límite de dos visitantes a la vez para
cada paciente. Durante 18 meses, estas acciones redujeron el número
de crímenes violentos reportados en un 65%.
_________________
*La información de salud y la grabación electrónica de esta información
deben cumplir con los estándares federales referentes a la confidencialidad
según los Títulos 42 y 45 del Código de los EE.UU.
Resumen
Todos
los hospitales deben desarrollar un programa exhaustivo para la
prevención de la violencia. No existe ninguna estrategia universal
para prevenir la violencia. Los factores de riesgo varían entre
cada hospitale y cada unidad. Los hospitales deben formar comités
multidisciplinarios que incluyan al personal de asistencia directa
al cliente además de los representantes del sindicato (si hay uno)
para identificar los factores de riesgo en las situaciones específicas
de trabajo y para desarrollar estrategias para reducirlos.
Todos los trabajadores
del hospital deben mantenerse alertas y cautos cuando estén cerca
de los pacientes y visitantes. Deben participar activamente en los
programas de capacitación de seguridad y estar familiarizados con
las políticas, los procedimientos, y los materiales que sus empleadores
proporcionan sobre la prevención de violencia.
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Fuente
Instituto
Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional
http://www.cdc.gov/
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