Qué es la galactorrea?
La galactorrea es la produccion y descarga de leche de los pezones sin tener relacion con la lactancia, la galactorrea puede afectar tambien a los hombres.
A menudo, la galactorrea se debe a un aumento de los niveles de prolactina, la hormona que estimula la producción de leche.
Síntomas de la galactorrea
Los signos y síntomas asociados con la galactorrea incluyen:
- Bajos niveles de estrógeno lo que puede conducir a la sequedad vaginal, y malestar durante las relaciones sexuales
- Secreción persistente o intermitente del pezón
- Perdida de interés en el sexo (disminución de la libido) y disfunción eréctil
- Infertilidad tanto en hombres como en mujeres
- Afectación en uno o ambos senos
- Períodos menstruales ausentes o irregulares
- Dolores de cabeza o problemas de visión
Causas de la galactorrea
La causa más común de la galactorrea es un tumor en la glándula pituitaria.
Glándula pituitaria e hipotálamo
La galactorrea a menudo resulta de una prolactina excesiva, la hormona responsable de la producción de leche (lactancia) cuando se tiene un bebé.
Los prolactinomas suelen ser muy pequeños cuando se diagnostican por primera vez y más grandes en los hombres que en las mujeres.
Los tumores encima de la glándula pituitaria que no producen prolactina pueden aumentar la secreción de prolactina si comprimen el tallo de la glándula pituitaria.
Esta compresión puede impedir que la hormona dopamina llegue a la glándula pituitaria, donde normalmente actúa para disminuir la producción de prolactina.
Las posibles causas de la galactorrea incluyen:
- Medicamentos: ciertos sedantes, antidepresivos, antipsicóticos y medicamentos para la hipertensión arterial
- Uso de cocaína, marihuana o opiáceos
- Suplementos a base de hierbas, como la semilla de hinojo, anís o fenogreco
- Pastillas anticonceptivas
- Tumor hipofisario no canceroso (prolactinoma) u otro trastorno de la glándula pituitaria
- Hipoactividad tiroidea (hipotiroidismo)
- Enfermedad renal crónica
- Estimulación excesiva de los senos
- Daño al nervio en la pared torácica por cirugía de tórax, quemaduras u otras lesiones en el pecho
- Cirugía, lesión o tumores de la médula espinal
- Galactorrea idiopática
- Píldoras anticonceptivas u otras hormonas
- Estimulación sexual de la mama
- Ciertas enfermedades, como la tiroides insuficiente o hiperactiva, la insuficiencia renal crónica y la enfermedad hepática
- Estrés emocional crónico
- Tumores o enfermedad del hipotálamo.
- Condiciones de la pared torácica como herpes, trauma, quemaduras, cicatrices quirúrgicas
- Tumores de la pared torácica.
A veces los médicos no pueden encontrar una causa para la galactorrea. Esto se denomina galactorrea idiopática, y significa que el tejido mamario es particularmente sensible a la hormona prolactina productora de leche en la sangre.
Si tiene mayor sensibilidad a la prolactina, incluso los niveles normales de prolactina pueden conducir a la galactorrea.
Galactorrea en los hombres
En los hombres, la galactorrea puede estar asociada con la deficiencia de testosterona y generalmente ocurre con el crecimiento del tamaño de los pechos (ginecomastia) o aumento de su sensibilidad. La disfunción eréctil y la falta de deseo sexual también se asocian con la deficiencia de testosterona.
Diagnóstico
Métodos para el diagnóstico:
- Medición del nivel de prolactina sanguínea
- Mediante la tomografía computarizada o la resonancia magnética se busca prolactinoma u otro tumor cerca de la hipófisis.
- Sospecha en mujeres con períodos menstruales ausentes o cuando la leche materna se produce inesperadamente. En hombres con libido reducido y disminución de los niveles de testosterona en la sangre.
- Si un prolactinoma es grande en los estudios de imagen, un oftalmólogo prueba los campos visuales de la persona para posibles efectos sobre la visión.
Pruebas:
- Examen físico: su médico puede intentar extraer líquido de su pezón examinando suavemente el área alrededor de su pezón. También puede revisar si hay protuberancias en los senos u otras áreas sospechosas de tejido mamario más denso.
- Análisis del líquido descargado del pezón, para ver si hay gotas de grasa en el líquido, lo que puede ayudar a confirmar el diagnóstico de galactorrea.
- Análisis de sangre para verificar el nivel de prolactina en su cuerpo.
- Prueba de embarazo, para excluir el embarazo como una posible causa.
- Mamografía, ultrasonido o ambos, para obtener imágenes de su tejido mamario
- Resonancia magnética (MRI) del cerebro para detectar un tumor u otra anormalidad de su glándula pituitaria, si su análisis de sangre revela un nivel elevado de prolactina.
Si su médico sospecha que un medicamento que está tomando podría ser la causa de la galactorrea, le pueden ordenar que deje de tomar el medicamento por un corto periodo para evaluar esta posible causa.
Tratamiento de la galactorrea
La decisión de tratar a los pacientes con galactorrea se basa en el nivel de prolactina sérica, la gravedad de la galactorrea y los deseos de fertilidad del paciente.
El tratamiento de la galactorrea se focaliza en resolver la causa subyacente.
A veces los médicos no pueden determinar la causa exacta de la galactorrea. Su médico podría recomendar tratamiento si usted tiene una descarga permanente.
Se le puede dar un medicamento para bloquear los efectos de la prolactina o para disminuir la cantidad de prolactina en su cuerpo. La reducción del nivel de prolactina en su cuerpo puede eliminar la galactorrea.
Tratamiento para causas subyacentes
- Uso de medicamentos. Se recomienda dejar de tomar medicamentos, cambiar de dosis o cambiar a otro medicamento. Haga los cambios de medicamentos bajo la recomendación de su médico.
- Glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo). Se recomienda un medicamento como la levotiroxina, para contrarrestar la producción insuficiente de hormonas por la glándula tiroides (terapia de reemplazo de la tiroides).
- Tumor hipofisario (prolactinoma). Se recomienda el uso de un medicamento para reducir el tamaño del tumor o realizar una cirugía para extirparlo.
- Causa desconocida. Se recomienda probar un medicamento para disminuir su nivel de prolactina, y minimizar o detener la secreción de leche de los pezones. Los efectos secundarios de estos medicamentos suelen incluir náuseas, mareos y dolores de cabeza.
- Cirugía o radioterapia. La cirugía es eficaz para tratar prolactinomas pequeños, pero generalmente no se usa primero porque el tratamiento con fármacos es seguro, eficaz y fácil de usar.
- Se pueden dar fármacos que imitan la dopamina, la sustancia química en el cerebro que bloquea la producción de prolactina. Estos fármacos se toman por vía oral y son eficaces sólo mientras se utilizan.
Autor: Dr. Carlos Muñoz Retana
Actualizado: 24 de Agosto, 2018
