Qué es la brucelosis?
Contenidos del artículo
- Qué es la brucelosis
- Dónde existe la enfermedad?
- Cómo se transmite y se propaga la brucelosis?
- Cuáles son los signos clínicos de la enfermedad?
- Cómo se diagnóstica la enfermedad?
- Qué riesgos implica para la salud pública?
- Cómo prevenir o controlar esta enfermedad?
Qué es la brucelosis
La brucelosis es una enfermedad contagiosa del ganado que tiene importantes consecuencias económicas.
La causan diversas bacterias de la familia Brucella, cada una de las cuales tiende a infectar a una especie animal específica, aunque la mayoría de ellas también son capaces de infectar a otras especies animales.
La brucelosis afecta a los bovinos, porcinos, ovinos, caprinos, equinos, camélidos y perros. También puede infectar a otros rumiantes, algunos mamíferos marinos y al ser humano.
La enfermedad en los animales se caracteriza por la existencia de abortos o falta de reproducción. Aunque los animales suelen recuperarse, y después del primer aborto son capaces de procrear, ellos pueden continuar excretando bacterias.
Las brucelosis del ganado bovino (B. abortus), ovino y caprino (B. melitensis) y de los porcinos (B. suis) son enfermedades que fi guran en el Código Sanitario para los Animales Terrestres de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) y deben ser notificadasde manera obligatoria a la OIE (Código Sanitario para los Animales Terrestres).
Dónde existe la enfermedad?
Los mayores niveles de incidencia se sitúan en Oriente Medio, la región Mediterránea, el África subsahariana, China, India, Perú y México. Actualmente, el crecimiento más agudo en número de casos se está registrando en países de Asia Central y Sudoriental.
Se cree que varios países de Europa Occidental y del Norte, así como Canadá, Japón, Australia y Nueva Zelanda, están libres del agente infeccioso.
Cómo se transmite y propaga la brucelosis?
Por regla general, la brucelosis se transmite cuando un animal enfermo aborta pare .. En los líquidos del parto de ese animal habrá una gran cantidad de bacterias, que pueden sobrevivir varios meses en el medio externo, especialmente en condiciones frías y húmedas, y siguen siendo infecciosas para otros animales, que se contagiarán al ingerirlas. Las bacterias también colonizan las ubres y contaminan la leche.
La brucelosis también puede transmitirse a animales y personas a través de heridas en la piel o de las mucosas.
La brucelosis es una enfermedad importante en la fauna salvaje, afectando al cerdo salvaje, el bisonte, el alce y la liebre europea. La presencia de un reservorio en la fauna salvaje complica la lucha por erradicar la enfermedad.
También se han detectado brucelas en mamíferos marinos.
Cuáles son los signos clínicos de la enfermedad?
Suele tratarse de una enfermedad leve, y la hembra infectada muestra pocos signos clínicos hasta que aborta. A veces se observa infl amación testicular en los machos, y ocasionalmente la bacteria se instala en las articulaciones, donde provoca artritis.
En los equinos causa una afección denominada cruz fi stulosa, que provoca infl amación del cuello o el lomo. Las yeguas preñadas pueden abortar, o parir un potrillo débil y vulnerable.
La importancia de la brucelosis radica en que reduce sobremanera el rendimiento reproductivo, debido a casos de aborto, infertilidad, retención placentaria, mortalidad neonatal o debilidad de la progenie. Todo ello se traduce en pérdidas económicas considerables para los productores de ganado lechero, ovejas, cabras o cerdos.
Cómo se diagnostica la enfermedad?
Aunque cabe sospechar la presencia de brucelosis en caso de signos clínicos como abortos, la confi rmación exige pruebas serológicas, seguidas de las pruebas de laboratorio prescritas para aislar e identifi car a la bacteria, conforme a las normas sobre métodos y valores umbral de diagnóstico que fi guran en Manual de Normas para las Pruebas de Diagnóstico y las Vacunas para Animales Terrestres de la OIE.
Qué riesgos implica para la salud pública?
La brucelosis es una zoonosis extremadamente infecciosa para el ser humano, causante de una dolencia llamada a menudo fi ebre ondulante o fi ebre de Malta, pues fue descrita por primera vez en Malta en el decenio de 1850.
El ser humano presenta síntomas tales como fi ebre intermitente o irregular, cefalea, debilidad, sudor abundante, escalofríos, pérdida de peso y dolor general. También puede producirse la infección de órganos como el hígado o el bazo.
Los veterinarios, granjeros y empleados de matadero están expuestos a la infección cuando manipulan animales infectados o bien fetos o placentas tras un aborto.
La brucelosis es una de las infecciones que más fácilmente se transmite en laboratorio, por lo que al manipular cultivos o muestras con gran número de bacterias, como el material resultante de un aborto, conviene observar estrictas medidas de seguridad.
Las personas también pueden contagiarse al consumir leche no pasteurizada procedente de animales infectados.
Cómo prevenir o controlar esta enfermedad?
La vigilancia con fi nes de detección puede pasar por la realización sistemática de pruebas serológicas y de análisis de la leche, con técnicas como la prueba del anillo en leche. Estas medidas de vigilancia pueden resultar de gran ayuda en las campañas para eliminar la enfermedad. También se practican análisis de animales concretos con fi nes de comercio o de lucha contra la enfermedad.
En las zonas donde la brucelosis es endémica suele utilizarse la vacunación para reducir la incidencia de la infección. Existen varias vacunas con virus vivos modifi cados. En el citado Manual de normas de la OIE se ofrecen instrucciones detalladas sobre la elaboración de vacunas.
Cuando se está cerca de lograr la eliminación de la enfermedad es preciso aplicar un programa de pruebas diagnósticas y sacrifi cios sanitarios para erradicarla por completo.
La mejor manera de prevenir la brucelosis humana es luchar contra la infección en los animales. La pasteurización de la leche de animales infectados fue en su día muy importante para reducir los niveles de infección en las personas.
Fuente
http://www.oie.int/es/para-los-periodistas/enfermedades-animales/fichas-de-informacion-resumidas-sobre-las-enfermedades-animales/
Geosalud 27 febrero 2014
