Cáncer de Testículo
El cáncer de testículo es una enfermedad en la que las células se hacen malignas (cancerosas) en uno o en ambos testículos.
Los testículos (también llamados gónadas masculinas) son un par de glándulas sexuales masculinas.
Ellos producen y almacenan el semen y son también la fuente principal de las hormonas masculinas en el cuerpo.
Estas hormonas controlan el desarrollo de los órganos reproductores y de las características masculinas.
Los testículos están situados bajo el pene en una bolsa como saco llamada escroto.
El cáncer de testículo puede clasificarse generalmente en dos tipos: seminoma y no seminoma.
Los tumores seminomas comprenden cerca del 30 por ciento de todos los cánceres de testículo.
Los tumores no seminomatosos son un grupo de cánceres que incluyen a los coriocarcinomas, los carcinomas embrionarios, los teratomas y los tumores de saco vitelino.
Un cáncer de testículo puede tener una combinación de ambos tipos.
Aunque el cáncer de testículo representa sólo el uno por ciento de todos los cánceres en los hombres, es la forma más común de cáncer en hombres jóvenes entre los 15 y los 35 años de edad.
Cualquier hombre puede padecer cáncer de testículo, pero es más común en hombres blancos que en negros.
Cuáles son los factores de riesgo de cáncer de testículo?
No se conocen las causas del cáncer de testículo. Sin embargo, los estudios muestran que varios factores aumentan la probabilidad de que un hombre desarrolle cáncer de testículo.
- Testículo no descendido (criptorquidia): Normalmente los testículos descienden al escroto antes del nacimiento. Los hombres que tuvieron un testículo que no bajó al escroto tienen un riesgo mayor de desarrollar cáncer. Esto es verdad aun cuando se haya realizado la cirugía para hacer bajar el testículo al escroto.
- Desarrollo anormal de los testículos: Los hombres cuyos testículos no se desarrollaron normalmente tienen también un riesgo mayor.
- Síndrome de Klinefelter: Los hombres con síndrome de Klinefelter (una anomalía cromosómica sexual que puede caracterizarse por niveles bajos de hormonas masculinas, esterilidad, engrandecimiento de los senos y testículos pequeños) tienen un riesgo mayor de desarrollar cáncer de testículo.
- Historia de cáncer de testículo: Los hombres que han tenido con anterioridad cáncer de testículo tienen un riesgo mayor de desarrollar cáncer en el otro testículo.
¿Cómo se detecta el cáncer de testículo? ¿Cuáles son los síntomas del cáncer de testículo?
La mayoría de los cánceres de testículo los encuentran los hombres en sí mismos.
También, los médicos generalmente examinan los testículos durante los exámenes físicos de rutina.
Entre los chequeos regulares, si un hombre nota cualquier cosa desacostumbrada en sus testículos, deberá hablar con el médico.
Cuando el cáncer de testículo se encuentra temprano, el tratamiento puede ser con frecuencia menos agresivo y puede causar menos efectos secundarios.
Los hombres deberán ver al médico si notan cualquiera de los síntomas siguientes:
- Un bulto que no duele o inflamación en cualquiera de los testículos;
- Cualquier engrandecimiento de un testículo o cambio en la forma como se siente;
- Una sensación de pesadez en el escroto;
- Un dolor sordo en el abdomen inferior o en la ingle (el área en donde el muslo se une al abdomen);
- Una acumulación repentina de fluido en el escroto;
- Dolor o molestia en un testículo o en el escroto.
Estos síntomas pueden ser causados por cáncer o por otras condiciones.
Es importante ver a un médico para determinar la causa de cualquier síntoma.
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Actualizado: 19 de marzo, 2018
