Ejemplos de lípidos

Perfil de lípidos

Los lípidos son compuestos orgánicos que contienen átomos de hidrógeno, carbono, oxígeno y que son solubles en disolventes orgánicos e insolubles en el agua. Usted puede que conozca a los lípidos por sus nombres más comunes: grasas y aceites.

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Los lípidos son utilizados por los organismos para el almacenamiento de energía, como una molécula de señalización (hormonas), como mensajeros intracelulares y también forman el marco para la estructura y función de las células vivas.

Hay muchos tipos diferentes de lípidos. Ejemplos de lípidos comunes incluyen la mantequilla, el aceite vegetal y el colesterol.

El cerumen, el término médico para la cera del oído, es otro ejemplo conocido de un lípido.

Las vitaminas liposolubles (A, D, E y K) son lípidos comunes a base de isopreno que se almacenan en el hígado y la grasa.

La característica común de todos estos compuestos es que son esencialmente insolubles en agua, pero solubles en uno o más solventes orgánicos.

Tipos de lípidos

Grasas

Las grasas constituyen la categoría más grande de lípidos, y también se conocen con los términos triacilgliceroles, triglicéridos y glicerolípidos.

Hay varios tipos de grasas. Algunos pueden ser poco saludables en grandes cantidades, como las grasas saturadas, mientras que otros deben evitarse por completo, como las grasas trans. Los alimentos con grasas omega-3, sin embargo, pueden reducir el riesgo de un ataque al corazón.

Triglicéridos

Los triglicéridos son las grasas y aceites que se encuentran en los alimentos y constituyen más del 95 por ciento de los lípidos en la dieta y se encuentran comúnmente en los alimentos fritos, la mantequilla, la leche, el queso y algunas carnes.

Fosfolípidos

Los fosfolípidos crean una capa protectora alrededor de las células de los animales y los humanos, forman estructuras en la sangre y los fluidos corporales en las que la grasa se transporta a través del torrente sanguíneo. Los fosfolípidos constituyen solo alrededor del 2 por ciento de los lípidos en la dieta.

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Ceras

Las ceras son otro tipo de lípido natural. Se derriten a mayores temperaturas (40 grados centígrados), lo que los hace útiles como velas o selladores. Algunas ceras se pueden encontrar en el cuerpo humano, y otras son hechas por insectos, animales y plantas.

Cerumen: La cera protectora de los oídos humanos
Cutina: Se encuentra en las superficies de las hojas de las plantas

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Esteroides

Muchos lípidos se producen naturalmente en su cuerpo como lípidos esteroides. A pesar de que los lípidos esteroides parecen diferentes de otros lípidos, también son insolubles en agua. Aquí hay algunos ejemplos de lípidos esteroides:

Esteroles: Los esteroles son un subconjunto de esteroides, un tipo de hormona. Son el tipo de lípido menos común. El colesterol es quizás el esterol más conocido.
Estrógeno: Hormona femenina

Leer más sobre: Tipos de Lípidos y sus funciones

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia similar a la cera, que se encuentra solo en los alimentos de origen animal. Los triglicéridos, LDL, HDL, VLDL son diferentes tipos de colesterol que se encuentran en las células sanguíneas.

El colesterol se procesa en el hígado y contribuye a muchas funciones críticas del cuerpo. Es un componente importante de las membranas celulares y también es la base para la síntesis de otros esteroides, incluidas las hormonas sexuales estradiol y testosterona, así como de otros esteroides como la cortisona y la vitamina D.

Leer más sobre: niveles recomendados de lípidos en la sangre

¿Cómo se obtienen los lípidos?

Algunos tipos de lípidos deben obtenerse de la dieta, mientras que otros se pueden sintetizar dentro del cuerpo.

Los tipos de lípidos que se encuentran en los alimentos incluyen triglicéridos vegetales y animales, esteroles y fosfolípidos (por ejemplo, el colesterol).

Otros lípidos pueden ser producidos a partir de carbohidratos de la dieta a través de un proceso llamado lipogénesis.

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