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Asientos de Seguridad
y los Asientos Elevadores para Niños
Los dispositivos de seguridad
adecuados para los niños que montan motocicletas depende
de la edad y el tamaño de cada niño. Los dispositivos
utilizados para mantener un niño a salvo en un auto incluyen:
- Los asientos de seguridad
para bebés
- Los asientos de seguridad
para niños
- Los asientos elevadores
para niños
- El uso adecuado de
los cinturones de seguridad
La clave para que su
hijo se encuentre a salvo está en usar un dispositivo de
seguridad para niños adecuado a la edad del mismo que se
encuentre bien instalado y que se utilice adecuadamente.
Los asientos de seguridad
para bebés y niños vienen de diversas formas y tamaños.
Algunos no son compatibles con ciertos vehículos. El mejor
asiento de seguridad para niños para una familia es aquel
fácil de usar por los padres o cuidadores, el que se ajusta
a los asientos del automóvil, el que es compatible con los
cinturones de seguridad del vehículo y es del tamaño
adecuado para el niño. La Academia Estadounidense de Pediatría
(American Academy of Pediatrics, AAP) establece una serie de recomendaciones
respecto del uso de los asientos de seguridad para niños:
- Los niños
deben mirar hacia la parte trasera del vehículos hasta
que pesen 20 libras y tengan 1 año de edad para reducir
el riesgo de lesiones en la columna cervical en caso de choque.
Los niños que pesan 20 libras antes del año de edad
deben mirar hacia atrás en un asiento convertible o en
un asiento para bebés aprobado para pesos mayores a 20
libras hasta que cumplan un año de edad.
- El asiento
de seguridad en el automóvil que mira hacia atrás
no debe ubicarse en el asiento delantero de ningún vehículo
equipado con bolsa de aire en el asiento delantero. Esta práctica
evita el riesgo de muerte o de lesiones severas por el impacto
de la bolsa de aire contra el asiento de seguridad.
- Los bebés
prematuros y pequeños no deben colocarse en los asientos
de seguridad con protectores, almohadillas abdominales o apoyabrazos
que pudieran estar en contacto directo con el rostro y el cuello
del bebé durante un impacto.
- En los asientos
de seguridad para bebés que miran hacia atrás, las
correas de los hombros deben colocarse en las ranuras más
bajas hasta que los hombros del bebé se encuentren por
encima de las ranuras. El arnés debe estar ajustado y el
clip sujetador de los asientos de seguridad del auto deben colocarse
en el centro del pecho del bebé, no en el abdomen o en
el área del cuello.
- El asiento
de seguridad del auto debe reclinarse hasta la mitad, a unos 45
grados. Se debe utilizar un ángulo mayor si el bebé
tiene más de seis meses. Hasta que se puedan implementar
las modificaciones técnicas para evitar este problema,
se puede insertar una rollo firme de tela o de diario debajo del
asiento de seguridad del auto debajo de los pies del bebé
para lograr este ángulo.
- Se debe utilizar
un asiento de seguridad convertible, que se reclina y se coloca
mirando hacia atrás para un bebé de 1 año
de edad y 20 libras de peso o colocarlo semi-erguido y mirando
hacia adelante para un niño mayor de 1 año que pesa
entre 20 y 40 libras, siempre que el niño quepa bien (esto
significa, con las orejas por debajo de la parte superior de la
parte trasera del asiento y los hombros por debajo de las ranuras
de la correa del asiento).
- Se debe usar
un asiento elevador cuando el niño no entra en el asiento
de seguridad convertible, pero es muy pequeño para ajustarse
al cinturón de seguridad del vehículo.
- Un asiento
elevador que se posiciona a la altura del cinturón de seguridad
que utiliza una conbinación de un cinturón de falda/hombro,
si se recomienda ese tipo de cinturón. La Administración
Nacional de Seguridad del Tránsito en Carreteras (National
Highway Traffic Safety Administration, NHTSA) no recomienda el
uso de un asiento elevador con una pequeña protección,
la cual puede usarse sólo cuando se dispone de un cinturón
de falda.
El asiento de seguridad
para bebés:
Los asientos de seguridad
para bebés suelen ser asientos pequeños y portátiles
que se usan para bebés de hasta 1 año de edad y 20
libras de peso. Los asientos para bebés miran hacia atrás
y pueden venir con un arnés de tres puntas o uno de cinco
puntas. Algunos asientos para bebés vienen con bases desmontables
que pueden dejarse ensambladas dentro del vehículo para que
el padre no tenga que instalar el asiento cada vez que sube al bebé
al auto. (Algunas bases también se ajustan para reclinar
al bebé de manera adecuada.)
Los
asientos de seguridad para niños son asientos convertibles o que
miran hacia adelante.
- Los asientos convertibles
pueden usarse para los niños de hasta 1 año de edad en la posición
que mira hacia atrás, y luego rotarlos hacia adelante para los
niños que empiezan a caminar. La desventaja de un asiento convertible
es que no se adapta a un recién nacido como lo hace un asiento
de seguridad para bebés. Cuando se cambia de la posición que mira
hacia atrás a la que mira hacia adelante, los padres o cuidadores
deben controlar con el manual del asiento cómo ajustar las correas
de los hombros adecuadamente y cómo colocar el cinturón de seguidad
como corresponde.
- Los asientos de seguridad
que miran hacia adelante paa niños son para mayores de 1 año y
de 20 libras. Algunos asientos pueden convertirse en asientos
elevadores para los niños que pesan más de 40 libras.
Los
asientos elevadores pueden elevar a su hijo de manera que el cinturón
de seguridad del vehículo se ajuste adecuadamente. Los asientos
elevadores son necesarios cuando un niño sobrepasa su asiento de
seguridad, en general después de las 40 libras y los 4 años. Los
niños no se ajustan a los cinturones de hombro y regazo para adultos
(sin un elevador de asiento) hasta que miden 58 pulgadas (con una
altura de 29 pulgadas cuando estánsentados) y pesan 80 libras, según
los Centros para la Prevención y el Control de las Enfermedades
(Centers for Disease Control and Prevention, CDC).
Los
asientos elevadores deben colocarse siempre en el asiento trasero
del vehículo. Los diferentes tipos de asientos elevadores incluyen:
- Asientos elevadores
con respaldar elevado con arnés de cinco puntos - un asiento elevador
que ayuda a protejer la cabeza y el cuello en los asientos traseros
que no poseen apoyacabezas. El arnés de cinco puntos puede usarse
con un peso de hasta 40 libras, luego del cual se puede quitar
el arnés para transformar el asiento en un elevador que se posiciona
a la altura del cinturón.
- Elevador que se posiciona
a la altura del cinturón - un asiento elevador que utiliza los
cinturones del regazo y del hombro para protejer al niño.
- Elevador de protección
- un asiento elevador con una protección desmontable que permite
transformarlo en un asiento elevador que se posiciona a la altura
del cinturón. Los asientos elevadores con protección no deben
usarse con niños que pesan más de 40 libras.
El
85 por ciento de los asientos de seguridad para niños se encuentran
mal instalados y/o usados indebidamente cuando los vehículos se
encuentran detenidos y controlados, según los estudios de la campaña
nacional de seguridad infantil "SAFE KIDS" de Control de Asientos
de los Automóviles. Algunos de los errores más comunes a la hora
de instalar o utilizar los asientos de seguridad de los niños incluyen
los siguientes:
- El cinturón de seguridad
no sujeta el asiento firmemente y, o no está trabado
- Las correas no están
ajustadas y, o no se colocan correctamente
- La traba de protección
del arnés no está al nivel de la axila
- La traba del cierre
no se utiliza correctamente
- El asiento del automóvil
fue retirado y no lo repararon (incluye los asientos elevadores)
- Los bebés se colocan
mirando hacia atrás enfrente de una bolsa de aire
- Los niños se colocan
mirando hacia delante antes de tener 1 año de edad y 20 libras
de peso
Los
padres y personas a cargo de los niños deben leer atentamente el
manual del fabricante del vehículo y las instrucciones que vienen
con el asiento de seguridad para niños para asegurarse de que el
asiento esté instalado y se utilice correctamente. La NHTSA recomienda
llevar a cabo la siguiente prueba rápida del asiento de seguridad:
- ¿Su hijo viaja en
el asiento trasero? (El asiento trasero es es lugar más seguro
en caso de colición).
- ¿Su hijo está mirando
en la dirección correcta? (Los bebés de hasta 1 año y 20 libras
deben colocarse mirando hacia atrás).
- ¿El asiento de seguridad
del niño se encuentra bien asegurado en su lugar por el cinturón
de seguridad?
- ¿Se encuentra el arnés
bien ceñido a su hijo?
- Si el niño pesa entre
40 y 80 libras, ¿se encuentra mejor en un asiento elevador para
un mejor ajuste al cinturón de seguridad?
- ¿Su hijo mayor se
ajusta de forma apropiada a los cinturones de seguridad del vehículo?
(El cinturón del hombro debe permanecer sobre el hombro y cruzando
el pecho, y el cinturón del regazo debe ajustarse muy abajo y
con fuerza sobre los muslos superiores). El niño debe ser lo suficientemente
alto como para sentarse con las rodillas dobladas sobre el borde
del asiento - al menos 58 pulgadas y 80 libras).
Cuando
un vehículo ha tenido un accidente grave deberían cambiarse los
asientos de seguridad para bebés y los cinturones de seguridad porque
pueden haberse estirado o dañado. Las compañías de seguros reemplazan
todos los asientos de seguridad para niños. Consulte siempre con
el fabricante del asiento de seguridad para bebés de su hijo sus
dudas sobre la seguridad del asiento.
A veces
los asientos de seguridad para bebés se retiran del mercado por
motivos de seguridad. Para comprobar si el asiento de seguridad
para bebés de su hijo ha sido retirado del mercado llame al fabricante
o a la Línea Directa para la Seguridad en el Automóvil (Auto Safety
Hot Line) al 1-888-DASH-2-DOT. Si el asiento ha sido retirado del
mercado, le darán instrucciones sobre cómo arreglarlo o cómo obtener
las piezas para repararlo.
Fuente
University of
Virginia Health System
http://www.healthsystem.virginia.edu/
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