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CIUDAD
DE GUATEMALA, GUATEMALA
La ciudad de
Guatemala, con cerca de 2 millones de habitantes, es la ciudad más
poblada de Centro América (MSPAS-Guatemala, 1999). Es la
segunda en densidad de población (1,142 personas por kilómetro
cuadrado) después de San Salvador. De la población
total, sólo el 17% vive en la ciudad de Guatemala, lo que
la constituye en la de menor proporción de la población
viviendo en la principal ciudad del país al compararse con
las otras ciudades centroamericanas.
2.1 Situación de salud
Los datos del año 1998 reportan una tasa de mortalidad infantil
de 19/1,000. La mortalidad en menores de 5 años fue de 3.25/1,000,
y la mortalidad materna 58/100,000. En términos de la entrega
de servicios de salud, se reporta que el porcentaje de inmunización
completa alcanzó el 98% en ese mismo año (MSPAS-Guatemala,
1999).
A pesar de que
no se ha realizado un estudio específico, se ha estimado
que la neurosis y otras enfermedades mentales tienen una alta prevalencia
en la ciudad de Guatemala. Algunos de los factores relacionados
a esta situación son el tránsito de gran cantidad
de vehículos, la densidad de población, la falta de
seguridad, la violencia y los problemas socioeconómicos existentes
en la ciudad. Cerca de mil pacientes son registrados mensualmente
con síntomas de neurosis en el Hospital Nacional Mental de
Guatemala (Prensa Libre 2000a).
VIH/SIDA
La información para la ciudad de Guatemala no estaba disponible
durante el trabajo de campo, pero se reporta para todo el país,
que desde 1984 hasta el 30 de Setiembre de 1996, el Ministerio de
Salud y Asistencia Social tenía registrados un acumulado
de 1,371 casos de SIDA. La tasa de casos entre hombres/mujeres era
de 3:1. Se reporta que la transmisión sexual es causante
del 93% de los casos, donde el 67% se dieron por transmisión
heterosexual. Se estima que la incidencia anual es de 5 casos por
100,000 personas (PAHO 2000a). Se ha hecho notar que existen serias
dificultades de reporte con respecto a VIH/SIDA en Guatemala, por
lo que estos datos mencionados deben analizarse con cautela (PAHO
2000a).
Polución
La contaminación ambiental causada por la polución
es un gran problema de la ciudad. Un estudio reciente reveló
que esta ciudad es la capital más contaminada en el Istmo
Centroamericano (Prensa Libre 2000b). Esto es causado por la emisión
de gases de más de 400,000 vehículos circulando diariamente.
Pero la polución en la ciudad no es sólo causada por
gases emitidos por los vehículos o las industrias, ya que
la polución por ruido constituye otro problema ambiental
en la ciudad. Otro estudio reciente reporta que la capital de Guatemala
es también la ciudad más ruidosa de Centro América.
La Comisión Nacional para el Ambiente ha declarado que el
100% de los habitantes de la ciudad están expuestos al ruido
proveniente del tránsito y de otras fuentes que elevan el
ruido a niveles por encima de los límites recomendados por
la Organización Mundial de la Salud (OMS). El ruido puede
causar sordera y estrés (Nuestro Diario 2000).
2.2 Situación socioeconómica
Pobreza
La mayor parte de los datos sobre pobreza se han generado por medio
de estudios socioeconómicos en áreas urbano marginales.
Una encuesta realizada en 1996 encontró que en estas áreas
el 85% de las familias eran pobres. De ese porcentaje pobre el 44%
estaba viviendo en condiciones de extrema pobreza, que en la práctica
significa que no pueden obtener la canasta básica de servicios.
Adicionalmente, con respectos a vulnerabilidad de esta población,
en el mismo reporte se indica que el 21% de los jefes de familia
en áreas marginales son mujeres (SEGEPLAN, 1996). En otro
estudio realizado en 1997 se estimó que 250,000 habitantes
del área metropolitana de la ciudad de Guatemala vivían
en condiciones económicas altamente precarias (COINAP-UNICEF,
1997).
Empleo
Los datos disponibles de empleo y subempleo provienen de encuestas
en áreas marginadas y tugurios urbanos. La información
revela la existencia de un gran sector informal de la economía.
Del total de los adultos que viven en tugurios urbanos y que tienen
empleo, sólo un 2.3% trabajan en labores de oficina y un
3.7% son profesionales/técnicos (SEGEPLAN, 1996).
Vivienda
Los problemas relacionados con la situación de la vivienda
en la ciudad de Guatemala presentan dos situaciones: el déficit
de viviendas y la calidad de las mismas. En 1995 se llegó
a estimar que el déficit en el área metropolitana
era de 195,000 unidades, mientras que el crecimiento anual de nuevas
viviendas estaba en 8,000 (Cabanas, 1999). El segundo problema se
refiere a la mala calidad de las viviendas, que alcanza condiciones
extremas en los tugurios urbanos. En una encuesta se encontró
que el 78% de todas las viviendas en zonas marginadas estaban construidas
en áreas de alto riesgo. El 62% de ese total estaba ubicado
cerca de desagües, con todas las implicaciones de riesgo que
tiene. Esa misma encuesta reportó que el 89% de todas las
viviendas en áreas marginadas estaban construidas con materiales
de desecho o basura como cartones y latas (SEGEPLAN, 1996).
En términos
de vivienda y servicios básicos en tugurios urbanos, el número
de viviendas en áreas marginales con acceso a servicios básicos
era bajo. Sólo un 52% de todas las viviendas tenían
conexión interna de agua, 54% tenían electricidad.
El porcentaje de viviendas que reportaba pagar la recolección
de basura era también bajo (26%) (SEGEPLAN, 1996).
2.3 El sector salud: Las respuestas institucionales
Guatemala ha estado implementando un proceso de descentralización
en el sector salud en los últimos seis años. Tal proceso,
de todas formas se ha localizado en determinadas regiones del país,
donde la región metropolitana todavía no ha sido tomada
en cuenta en el proceso.
Los datos presentados
demuestran que el área urbana y pobre tiene necesidades socioeconómicas
y de salud particulares. Funcionarios de salud reportan que todavía
no se ha elaborado un plan específico en el sector salud
para atender esta población. Existen servicios y programas
(que siguen criterios nacionales indiferentemente de que estén
o no atendiendo poblaciones urbanas o rurales) que intentan atender
las necesidades de salud.
Los problemas
y las necesidades de los grupos urbanos marginados y pobres parecen
haber sido investigados en gran detalle. Se encontró que
existe una comisión multisectorial para atender y analizar
la situación de marginalidad en la ciudad. Sin embargo, no
se observó evidencia en este estudio de alguna acción
concreta de esta comisión, que se produjera como respuesta
a los problemas que enfrentan esos grupos.
El gobierno
municipal de la ciudad ha anunciado un plan de desarrollo llamado
'Metrópolis 2010'. Este plan pretende implementar algunos
proyectos grandes que resolverán los principales problemas
de la ciudad. De cualquier forma las acciones específicas
para resolver los problemas de los pobres urbanos no parecen tener
cabida en ese plan o por lo menos no se ha iniciado ninguna acción
concreta. La falta de evidencia de acciones implementadas por este
plan concuerda con investigaciones previas que fueron reportadas
en el documento 'Metrópolis 2010: elementos orientados al
desarrollo urbanos para favorecer a los grupos poderosos'. Este
estudio concluye que de tener éxito, la ciudad resultará
en 'una ciudad que no necesariamente ofrece calidad de vida para
la mayoría de sus habitantes'' (Grant et al, 1999, pp 41).
Diferente al
sector gubernamental, las organizaciones no gubernamentales (ONGs)
han sido la mayor fuente de apoyo para los grupos pobres urbanos
que viven en las áreas marginadas. Tales organizaciones dan
apoyo a muchos tugurios en sus esfuerzos por lograr acceso a servicios
básicos. Sin embargo, a pesar del serio déficit habitacional
y de servicios básicos en áreas urbano marginales,
la cantidad de estas organizaciones ha venido disminuyendo sustancialmente
en los últimos años hasta llegar a ser sólo
una tercera parte de aquellas que existían hace 10 años
(Gellert y Palma, 1999).
Resumiendo,
se podría decir que la respuesta gubernamental ha sido dedicarse
a producir estudios específicos con información que
describe la situación de los grupos urbano marginales. Esta
respuesta, aunque es importante como etapa inicial, no se ha traducido
en acciones concretas que enfrenten las necesidades de salud de
los residentes urbanos. Las acciones concretas de apoyo a tales
grupos han surgido del sector no gubernamental, aunque tal apoyo
viene decreciendo en los últimos años.
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