Prótesis
Total de Rodilla
¿QUÉ
ES UNA PRÓTESIS TOTAL DE RODILLA? La
sustitución protésica de las articulaciones ha sido uno de los mayores
avances logrados por la cirugía ortopédica en este siglo. El esfuerzo
conjunto de ingenieros y cirujanos ortopedas ha posibilitado el desarrollo de
los materiales y las técnicas para que ello sea posible. La sustitución
protésica consiste en sustituir una articulación lesionada o artrósica
por una articulación artificial denominada prótesis. ¿QUÉ
ES UNA ARTICULACIÓN? Una
articulación es una estructura especial del cuerpo humano donde terminan
dos o más huesos y cuyo engranaje permite el movimiento. Por ejemplo, el
hueso de la pierna llamado tibia y el del muslo denominado fémur se unen
formando la rodilla. La parte final del hueso de una articulación se halla
cubierto de un material liso y reluciente que se llama cartílago. Este
material amortigua las fuerzas que actúan sobre el hueso subyacente y permite
que la articulación se mueva fácilmente y sin dolor. La articulación
está incluida en una cápsula recubierta en su interior por un tejido
liso llamado sinovial. La sinovial produce un lubricante —líquido
sinovial— que reduce la fricción y el desgaste de la articulación.
También existen unos ligamentos que estabilizan la articulación.
Cruzando las articulaciones hay músculos y tendones que además de
aumentar su estabilidad favorecen el movimiento. ¿POR
QUÉ ES NECESARIA UNA PRÓTESIS DE RODILLA? La
razón más frecuente para colocar una prótesis de rodilla
es eliminar el dolor y la incapacidad causada por una gran destrucción
articular. Las superficies de la articulación pueden estar dañadas
por la artrosis, proceso que provoca el desgaste del cartílago articular.
La articulación también puede estar dañada por la artritis
reumatoide. En esta enfermedad, la membrana sinovial produce unas sustancias químicas
que destruyen el cartílago articular. Debido
al dolor y la rigidez el paciente evita utilizar la articulación. Los músculos
que la rodean se debilitan y esto contribuye a dificultar la movilidad de la misma.
Cuando la destrucción articular es importante, la prótesis total
de rodilla puede permitir al paciente volver a desempeñar sus actividades
diarias. En el
estudio de la artrosis o artritis reumatoidea hay que anotar los síntomas
del paciente, realizar una exploración física, análisis y
Una vez hecho
el diagnóstico se considerará la posibilidad de colocar una prótesis
cuando el tratamiento médico-rehabilitador u otras alternativas quirúrgicas
hayan fracasado al no conseguir eliminar el dolor y la incapacidad. ¿CÓMO
SE COLOCA UNA PRÓTESIS TOTAL DE RODILLA? Es
una técnica quirúrgica, una operación. Con el paciente bajo
anestesia el cirujano sustituye la articulación dañada por unos
materiales artificiales. En la rodilla, los extremos óseos del fémur
y la tibia se sustituyen por unos componentes protésicos que se articulan
entre sí y con la rótula (cazoleta), que en la mayoría de
ocasiones también es sustituida. Una prótesis puede implantarse
en otras articulaciones aunque las que se protetizan más a menudo son la
rodilla y la cadera. Los
materiales utilizados en las prótesis totales están diseñados
para permitir una movilidad similar a la de la articulación normal. Los
componentes protésicos suelen estar compuestos por un elemento metálico
que encaja exactamente en un plástico. Se utilizan diversos metales, acero
inoxidable, aleaciones de cobalto, cromo y titanio. El plástico es polietileno
que es extremadamente duradero y resistente al desgaste. Para la fijación
de los componentes al hueso suele utilizarse cemento, aunque también existen
prótesis no cementadas, alas cuales se anclan directamente al hueso. ¿CUÁL
ES EL PERÍODO DE RECUPERACIÓN TRAS UNA PRÓTESIS TOTAL DE
RODILLA? Es variable,
dependiendo del paciente. Por regla general se le anima para que utilice la nueva
articulación poco después de la intervención. Puede colocarse
de pie y caminar a los pocos días. El fisioterapeuta instruye al paciente
en la rehabilitación de la articulación y el uso de muletas. ¿QUÉ
BENEFICIOS REPORTA UNA PRÓTESIS TOTAL DE RODILLA? El
mayor beneficio es la desaparición del dolor. Algunos pacientes notan alguna
molestia en la articulación operada tras la intervención. Estas
molestias son debidas a la cirugía y a que los músculos que rodean
la articulación están debilitados por la inactividad. Estas molestias
pueden prolongarse durante algunas semanas o meses. La fuerza muscular suele recuperarse
cuando el dolor desaparece. La
movilidad de la articulación mejora. El grado de recuperación depende
de lo rígida que estuviera la articulación antes de la intervención.
¿CUÁLES
SON LOS RIESGOS DE UNA PRÓTESIS TOTAL DE RODILLA? Existen
riesgos como en cualquier procedimiento quirúrgico. El paciente debe comunicar
al médico cualquier problema que pueda complicar la cirugía. Para
determinar el riesgo quirúrgico con la máxima exactitud y prevenir
posibles complicaciones se practica una analítica, una radiografía
de tórax y un electrocardiograma. Estas pruebas son evaluadas por el médico
internista y el anestesista al entrevistarse con el paciente. El anestesista informará
sobre el tipo de anestesia y los riesgos anestésicos. ¿CUÁLES
SON LAS POSIBLES COMPLICACIONES? La
mayor complicación potencial de una prótesis total de rodilla es
la infección. Puede ocurrir justo en la zona de la herida o en profundidad
alrededor de la prótesis. Puede ocurrir durante el ingreso en el hospital
o una vez el paciente se halla en su casa, e incluso años después
de la intervención. Las infecciones superficiales de la herida se tratan
con antibióticos. Las infecciones profundas requieren tratamiento quirúrgico
y retirada de la prótesis. La
infección puede producirse por diseminación de una infección
localizada en otra parte del cuerpo. Para prevenir este tipo de infecciones, las
personas portadoras de una prótesis total de rodilla deben tomar antibióticos
antes de ser sometidas a manipulaciones dentales, sondajes urinarios u otros tipos
de cirugía. Si se produce una infección debe ser tratada con antibióticos.
Existen otras
complicaciones que están directamente relacionadas con la prótesis.
Aflojamiento.
Es el problema mecánico más frecuente tras la implantación
de una prótesis. Provoca dolor y si el aflojamiento es importante puede
ser necesario sustituir la prótesis por otra. El desarrollo de nuevos métodos
de fijación de la prótesis al hueso pueden minimizar o eliminar
este problema en el futuro. Luxación
de la rótula. En importantes artrosis con grandes deformidades de la rodilla
puede ocurrir que una vez colocada la prótesis la rótula se disloque.
El paciente suele recolocarla espontáneamente. En algunos casos precisará
una reintervención para solucionar el problema. Desgaste.
Suele producirse lentamente. Puede contribuir al aflojamiento aunque raramente
es necesario reoperar a causa del desgaste aislado. Rotura.
La rotura de los implantes es muy rara. Si ocurre será necesaria una nueva
intervención. Lesiones
nerviosas. Raramente se lesionan los nervios próximos a la articulación
intervenida. Puede ocurrir en los casos en los que se debe corregir una deformidad
muy importante. Con el tiempo suelen recuperarse las funciones nerviosas. ¿LA
PRÓTESIS TOTAL DE RODILLA ES DEFINITIVA? La
mayoría de personas de edad pueden esperar que la prótesis no deba
ser recambiada durante el resto de su vida. Les proporcionará años
de bienestar sin dolor, cosa que de otro modo no podríamos conseguir. En
personas jóvenes y activas es probable que se precise una reintervención
para el recambio protésico. Los materiales y las técnicas quirúrgicas
mejoran rápidamente gracias al trabajo conjunto de cirujanos ortopédicos,
ingenieros y otros científicos. El futuro es prometedor para aquellos pacientes
operados de una prótesis total de rodilla. Fuente
Sociedad
Española de Cirugía Ortopédica y Traumatología Más
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