Influenza
H1N1
¿Qué es la influenza
porcina?
La influenza porcina (gripe porcina) es una enfermedad respiratoria
en cerdos causada por los virus de la influenza tipo A. Los brotes
de infecciones de influenza porcina ocurren con frecuencia en los
cerdos. Por lo general las personas no se contagian de influenza
porcina, pero pueden ocurrir, y en efecto han ocurrido, infecciones
en los seres humanos. En su mayoría, los casos de influenza porcina
en seres humanos ocurren en personas que están en contacto cercano
con cerdos, pero es posible que los virus de la influenza porcina
se propaguen también de persona a persona.
¿Se han presentado
casos de infecciones por influenza porcina en seres humanos en los
Estados Unidos?
A finales de marzo y a principios de abril del 2009, se reportaron
por primera vez casos de infecciones del virus de la influenza porcina
tipo A (H1N1) en seres humanos en el sur de California y cerca de
San Antonio, Texas. Los CDC y las agencias de salud estatales y
locales están trabajando conjuntamente en la investigación de esta
situación.
¿Este virus de
la influenza porcina es contagioso?
Los CDC han determinado que este virus es contagioso y se está propagando
de persona a persona. Sin embargo, hasta la fecha, se desconoce
la facilidad con que este virus se transmite entre las personas.
¿Cuáles son los
signos y síntomas de la influenza porcina en las personas?
Los síntomas de la influenza porcina en las personas son similares
a los síntomas de la influenza común en seres humanos que incluyen
fiebre, tos, dolor de garganta, dolores en el cuerpo, dolor de cabeza,
escalofríos y fatiga. Algunas personas han reportado síntomas de
diarrea y vómito asociados a la influenza porcina. En el pasado
se han reportado enfermedades graves (neumonía e insuficiencia respiratoria)
y muertes en casos de influenza porcina en las personas. Como ocurre
con la influenza estacional, la influenza porcina puede agravar
las afecciones crónicas subyacentes.
¿Qué tan grave
es la infección por la influenza porcina?
Al igual que ocurre con la influenza estacional, la intensidad de
la influenza porcina en los seres humanos puede variar de leve a
grave. Entre el 2005 y enero del 2009, se detectaron 12 casos de
influenza porcina en seres humanos en los Estados Unidos, sin muertes
reportadas. Sin embargo, las infecciones por influenza porcina pueden
ser graves. En septiembre de 1988, en Wisconsin una mujer sana de
32 años de edad que estaba embarazada fue hospitalizada por pulmonía
después de contraer la influenza porcina y falleció 8 días después.
En 1976, en Fort Dix, Nueva Jersey se presentó un brote de influenza
porcina que causó más de 200 casos de enfermedades graves en varias
personas y una muerte.
¿Cómo se contrae
la influenza porcina?
La propagación de la influenza porcina puede ocurrir de
dos formas:
- Por el contacto con
cerdos infectados o con ambientes contaminados con los virus de
la influenza porcina.
- A través del contacto
con una persona que tenga influenza porcina. También se han documentado
casos de transmisión del virus de la influenza porcina de persona
a persona y se cree que ocurre de la misma forma en que se transmite
la influenza o gripe estacional. La influenza se piensa que se
propaga principalmente de persona a persona cuando las personas
infectadas tosen o estornudan.
¿Hay medicamentos
para tratar la influenza porcina?
Sí. Los CDC recomiendan el uso de oseltamivir o zanamivir para la
prevención o el tratamiento de la infección por estos virus de la
influenza porcina. Los medicamentos antivirales son medicamentos
recetados (comprimidos, en forma líquida o en inhalador) que combaten
la influenza al evitar que los virus de esta enfermedad se reproduzcan
en el cuerpo. Si usted se enferma, los medicamentos antivirales
pueden hacer que su enfermedad sea más leve y que usted se sienta
mejor en forma más rápida. También pueden prevenir las complicaciones
graves de la influenza. Si se usan para el tratamiento, los medicamentos
antivirales funcionan mejor si se administran poco después de haber
empezado la enfermedad (a los 2 días a partir de que aparecen los
síntomas).
¿Por cuanto tiempo
puede una persona infectada propagar la influenza a otras?
Se debe considerar que las personas infectadas por el virus de la
influenza porcina son potencialmente contagiosas mientras manifiesten
síntomas y posiblemente hasta 7 días después de que aparezcan los
mismos. Los niños, especialmente los más pequeños, pueden ser más
contagiosos durante periodos más largos.
¿Qué puedo hacer
para evitar enfermarme?
En el momento no hay disponible una vacuna contra la influenza porcina.
Hay medidas que usted puede tomar diariamente para ayudar
a prevenir la propagación de gérmenes que causan enfermedades respiratorias
como la influenza. Siga estos pasos todos los días para proteger
su salud:
- Cúbrase la boca y
la nariz con un pañuelo desechable al toser o estornudar. Bote
el pañuelo a la basura después de usarlo.
- Lávese las manos a
menudo con agua y jabón, especialmente después de toser o estornudar.
Los desinfectantes para manos a base de alcohol
también son eficaces.
- Trate de evitar el
contacto cercano con personas enfermas.
- Si se enferma de influenza,
los CDC recomiendan que se quede en casa, que no vaya al trabajo
o a la escuela y que limite el contacto con otras personas para
evitar infectarlas. Trate de no tocarse los ojos, la nariz ni
la boca. Esta es la manera en que se
propagan los gérmenes.
¿Qué debo hacer si me enfermo?
Si usted vive en el condado San Diego o Imperial en California o
en el de Guadalupe en Texas y se enferma manifestando síntomas parecidos
a la de influenza, que incluyan fiebre, dolores en el cuerpo, secreciones
nasales, dolor de garganta, náuseas, vómito o diarrea, puede contactar
a su proveedor de atención médica, en especial si le preocupan sus
síntomas. Su personal de cuidados médicos determinará si es necesario
hacerle pruebas de detección de la influenza o darle tratamiento.
Si está enfermo, se debe quedar en casa y evitar el contacto con
otras personas tanto como sea posible para evitar propagar su enfermedad
a otros.
Si se enferma y presenta alguno de los siguientes signos de advertencia,
busque atención médica de inmediato.
En los niños,
los principales signos de emergencia que requieren
atención médica inmediata son:
- Respiración rápida
o dificultad para respirar.
- Color azulado en la
piel.
- Poco consumo de líquidos.
- No se levanta ni interactúa
con otras personas.
- Irritabilidad extrema
que hace que el niño esté tan molesto que no quiere que lo carguen.
- Síntomas parecidos
a los de la influenza que se mejoran pero que reaparecen con fiebre
y tos más grave.
- Fiebre con sarpullido.
En los adultos,
los principales signos de emergencia que requieren
atención médica inmediata son:
- Dificultad para respirar
o falta de aliento.
- Dolor o presión en
el pecho o abdomen.
- Mareo repentino.
- Confusión.
- Vómitos fuertes o
persistentes.
¿Me puede dar
influenza porcina por comer o preparar carne de cerdo?
No. Los virus de la influenza porcina no se transmiten por los alimentos.
Usted no puede contraer influenza porcina por comer carne de cerdo
o sus productos derivados. No hay riesgos si se come carne de cerdo
y sus derivados que han sido manipulados y cocinados de manera adecuada.
Fuente
Centers for Disease Control and Prevention
http://www.cdc.gov
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