Gripe
Acerca de
la gripe
La influenza
(conocida generalmente como .la gripe.) es una enfermedad respiratoria
contagiosa causada por los virus de la influenza. Una infección
con los virus de la influenza puede resultar en una enfermedad grave
y complicaciones que ponen en peligro la vida. Se estima que entre
un 10% y un 20% de todos los residentes de EE.UU. contraen la gripe
cada año: un promedio de 114,000 personas ingresan a hospitales
por complicaciones relacionadas con la gripe y 36,000 norteamericanos
mueren cada año como consecuencia de dichas complicaciones.
Síntomas de la gripe
Los síntomas de la gripe incluyen fiebre (usualmente alta),
dolor de cabeza, mucho cansancio, tos seca, dolor de garganta, congestión
o secreción nasal y dolores musculares. Los síntomas
gastrointestinales, tales como náusea, vómitos y diarrea,
son mucho más comunes en los niños que en los adultos.
Propagación de la gripe
Los virus de la influenza se propagan cuando una persona que tiene
gripe dispersa el virus por el aire al toser, estornudar o hablar
y otras personas lo respiran. Cuando estos virus ingresan a la nariz,
garganta o pulmones de una persona, comienzan a multiplicarse, causando
los síntomas de la gripe. Los virus también pueden
propagarse cuando una persona toca una superficie que tiene al virus
de la gripe (por ejemplo, la manija de una puerta) y luego se toca
la nariz o la boca.
Una persona que está enferma con la gripe puede propagar
los virus . esto quiere decir que son contagiosas. Los adultos pueden
contagiar la gripe desde 1 día antes de que aparezcan los
síntomas hasta 7 días después de enfermarse.
Los niños pueden estar contagiosos durante más de
7 días.
Cómo prevenir la gripe
Vacunas: La mejor manera de prevenir la gripe es vacunarse
cada otoño. No obstante, si las vacunas no estuvieran disponibles,
hay otras maneras de protegerse contra la gripe.
Medicamentos antivirales: Tres medicamentos antivirales (amantadine,
rimantadine y oseltamivir) han sido aprobados y están comercialmente
disponibles para ser usados en la prevención de la gripe.
Todos estos medicamentos requieren una receta y se deberá
consultar a un médico antes de usarlos para prevenir la gripe.
Otros buenos hábitos para conservar la salud
Se pueden tomar las siguientes medidas para ayudar a prevenir la
propagación de enfermedades respiratorias como la gripe:
• Evite el contacto
Evite el contacto con personas que están enfermas. Si usted
está enfermo, manténgase alejado de otras personas
para prevenir que también se enfermen.
• Quédese en su casa si está enfermo
Si es posible, quédese en su casa y no vaya a trabajar, a
la escuela ni haga mandados cuando esté enfermo. Ayudará
a prevenir que otros contraigan su enfermedad.
• Tápese la boca y la nariz
Tápese la boca y la nariz con un pañuelo de papel
al toser o estornudar. Podría evitar que las personas a su
alrededor se enfermen.
• Lávese las manos
Lavarse las manos con frecuencia ayudará a protegerlo contra
los microbios.
• Evite tocarse los ojos, la nariz o la boca
Los microbios a menudo se propagan cuando una persona toca algo
que está contaminado con microbios y luego se toca los ojos,
la nariz o la boca.
Diagnóstico de la gripe
Hay análisis disponibles que pueden determinar si tiene la
gripe siempre que se los haga dentro de los primeros 2 ó
3 días después de que aparezcan los síntomas.
Además, podría ser necesario consultar a un médico
para determinar si la persona tiene otra infección que es
una complicación de la gripe.
Riesgos especiales de complicaciones de la gripe
Ciertas personas corren más riesgos de contraer complicaciones
graves a consecuencia de la gripe. Este grupo incluye a personas
de 65 años y más y a personas de cualquier edad con
enfermedades crónicas. Las mujeres embarazadas y los niños
de 6 meses a 23 meses de edad también corren más riesgos
de sufrir las complicaciones de la gripe.
Complicaciones de la gripe
Algunas de las complicaciones causadas por la gripe incluyen la
neumonía bacteriana, deshidratación y empeoramiento
de enfermedades crónicas, tales como falla congestiva del
corazón, asma o diabetes. Los
niños pueden sufrir problemas en las sinusitis e infecciones
en los oídos.
Tratamiento de la gripe
Medicamentos antivirales: Cuatro medicamentos antivirales (amantadine,
rimantadine, zanamavir y oseltamivir) han sido aprobados para el
tratamiento de la gripe. Todos deben ser recetados por un médico.
El tratamiento antivirósico dura 5 días y debe comenzar
dentro de los primeros 2 días de la enfermedad.
Qué hacer si tiene gripe esta temporada
Si se enferma de gripe, lo mejor es descansar mucho, beber mucho
líquido y evitar el uso de alcohol y tabaco. Además,
puede tomar medicamentos para aliviar los síntomas de la
gripe (pero nunca use aspirina en niños o adolescentes que
tienen síntomas de la gripe, y particularmente fiebre, sin
consultar primero a su médico).
No obstante, si los síntomas de la gripe son particularmente
severos (por ejemplo, si tiene problemas para respirar), deberá
consultar a su proveedor de atención médica lo antes
posible.
Si corre riesgos especiales de las complicaciones de la gripe, deberá
consultar a su proveedor de atención médica cuando
comiencen los síntomas de la gripe. En este grupo se incluyen
a personas de 65 años y más, personas con enfermedades
crónicas, mujeres embarazadas o niños. Su médico
podría decidir usar ciertos medicamentos antivirales para
tratar la gripe.
Para más información, visite www.cdc.gov/flu, o llame
a la National Immunization Hotline (Línea de Vacunación
contra la Gripe) al (800) 232-0233 (español), (800) 232-2522
(inglés), ó (800) 243-7889 (TTY).
Fuente
Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades
http://www.cdc.gov/flu/espanol/pdf/keyfacts-espanol.pdf
Si desea más
información sobre la Gripe vaya a la siguiente dirección:http://www.geosalud.com/enfermedades_infecciosas/gripeindex.htm
Aviso
La
información que usted encontrará en este artículo
no pretende substituir el necesario consejo médico o la necesidad
de un tratamiento profesional médico para una dolencia o
transtorno en su salud.
Siempre
debe consultar a un médico ante cualquier duda sobre su salud y
antes de comenzar un nuevo tratamiento con medicamentos, dieta o
programa de ejercicio físico
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