Cómo
Detectar un Tornado
Manténgase
alerta a los avisos de emergencia
Si ve que se
aproxima una tormenta, encienda la radio o la televisión y trate
de averiguar si existe algún peligro.
El
sistema de advertencia local
Investigue cuál
es el sistema de advertencia para casos de tornados en su comunidad.
La mayoría de las zonas en las que los tornados son frecuentes cuentan
con un sistema de sirenas o alarmas. Aprenda a distinguir la diferencia
entre la sirena que anuncia el riesgo de que se desarrolle un tornado
y la que anuncia que un tornado ya fue visto.
Una advertencia
de que existen las condiciones adecuadas para un tornado (tornado
watch) es emitida por ejemplo durante una fuerte tormenta. Si
escucha esta sirena, esté atento a los anuncios de emergencia emitidos
por radio y televisión, y observe los cambios en el cielo. Si lo
considera necesario, busque refugio inmediatamente.
Si escucha la
sirena que indica que ya fue visto un tornado en su zona (tornado
warning) reúna a toda la familia y busque refugio inmediatamente.
Tormentas
Debido a que
los tornados generalmente vienen acompañados de tormentas, ponga
atención a las advertencias de tormentas también.
Un anuncio de
tormenta severa (severe thunderstorm watch) es emitido
cuando existe la posibilidad de una tormenta en su zona.
Una advertencia
de tormenta severa (severe thunderstorm warning) significa
que las tormentas están presentes en su zona.
Es importante
que siempre tenga un radio o televisor de baterías a la mano porque
es frecuente que la energía eléctrica quede interrumpida durante
las tormentas, justo cuando más se necesita la información de emergencia.
Indicaciones
de que se aproxima un tornado
Algunos tornados
llegan sorpresivamente sin dar tiempo para sonar las alarmas o sin
estar acompañados por una tormenta. Es importante saber que no siempre
se pueden ver los tornados. Algunas veces la lluvia o las nubes
pueden afectar la visibilidad. Es posible que se esté aproximando
un tornado si:
- Escucha un
estruendo similar al producido por un tren de carga.
- Observa un
cielo oscuro o verdoso.
- Observa una
nube baja, grande y obscura.
- Está cayendo
granizo grande.
Si ocurre una
de estas cuatro condiciones, busque refugio inmediatamente y sintonice
la información del estado del tiempo ya sea en su radio o televisor,
o mediante un radio de NOAA.
Radios
del Estado del Tiempo de NOAA
Los radios del estado del tiempo de NOAA (National Oceanic and Atmospheric
Administration) son el mejor método de recibir los mensajes de emergencia
del Servicio Nacional del Estado del Tiempo (National Weather Service,
NWS).
Estos
radios ofrecen información constante sobre las condiciones del tiempo.
El alcance de estos radios varía, pero en general es de unas 40
millas (65 kilómetros).
Los
puede comprar en casi cualquier tienda donde vendan radios, pero
el NWS recomienda los que funcionan con una batería de emergencia
y una alarma que suena automáticamente cuando hay algún peligro.
Qué
hacer cuando ve un tornado
Si llega a ver
un tornado, busque refugio inmediatamente (en las siguientes secciones
trataremos el tema de los mejores lugares para refugiarse). Si el
tornado está todavía lejos, puede ayudar a mucha gente si lo reporta
al noticiero de una estación de radio o televisión locales. Use
el sentido común y tenga mucha precaución: si cree que su vida está
en peligro, no pierda tiempo y busque refugio lo antes posible.
Cómo
buscar refugio
Los tornados
nos pueden sorprender en cualquier lugar (el hogar, el auto, el
trabajo, la escuela, etc.). Hable con los miembros de su familia
acerca de las mejores formas de protegerse durante un tornado por
si usted no está con ellos para ayudarlos.
Sus posibilidades
de sobrevivir a un tornado aumentarán con una buena preparación,
planeación y práctica. Usted y los miembros de su familia deben
saber de antemano lo que deben hacer cuando se aproxime un tornado.
La mayoría de las muertes o lesiones son producidas por los objetos
desplazados por los fuertes vientos. Si bien no hay ningún lugar
totalmente seguro, sí hay algunos lugares que son más seguros que
otros.
En
Casa
Escoja un refugio
en el que todos se reunirán en caso de que se aproxime un tornado.
Lo más importante es que ese sitio esté alejado de ventanas (los
vidrios pueden estallar con la presión y causar severas lesiones
y hasta la muerte).
El lugar más
seguro en una casa es el sótano más alejado de las paredes exteriores
y de las ventanas. Si no hay sótano, escoja un cuarto interior en
la planta baja que no tenga ventanas como un pasillo o un baño.
Trate de colocarse
debajo de una mesa resistente. Si es posible, cubra su cuerpo con
una cobija, una bolsa para dormir (sleeping bag) o un colchón y
proteja su cabeza con cualquier cosa disponible (inclusive sus brazos).
Trate de no refugiarse en cuartos que estén junto o debajo de objetos
pesados como refrigeradores o pianos porque el piso donde están
puede debilitarse.
En
una casa móvil
NUNCA SE QUEDE
EN UNA CASA MÓVIL DURANTE UN TORNADO. Las casas móviles pueden volcarse
con los fuertes vientos. Aún las casas móviles que cuentan con un
sistema de anclado no logran resistir los vientos de uno de estos
remolinos.
Prepárese y
analice sus opciones. Trate de buscar refugio en una casa cercana,
de preferencia una con sótano. Si no hay una casa cercana, tírese
en el piso, en una zanja, canal o alcantarilla y proteja su cabeza
con sus brazos.
Si vive en una
zona en la que con frecuencia hay tornados hable con los demás miembros
de su comunidad para que entre todos construyan un refugio.
En
la carretera
El peor lugar
en el que usted puede estar durante un tornado es en un vehículo.
Los autos, los camiones y autobuses fácilmente son volcados por
los fuertes vientos.
NO INTENTE ALEJARSE
DEL TORNADO EN SU AUTO. Si ve un tornado, detenga el vehículo y
salga de él. No se meta debajo de su vehículo. Busque refugio según
las recomendaciones del siguiente párrafo:
Al
aire libre
Si no hay ningún
refugio disponible, aléjese de los árboles y los autos, tírese al
piso en una zanja, canal o alcantarilla y proteja su cabeza con
sus brazos.
Edificios
con techos muy amplios
Los edificios
que tienen techos muy amplios como cines, gimnasios o tiendas de
autoservicio son muy peligrosos porque la estructura del techo está
apoyada únicamente en las paredes laterales. La mayoría de los techos
de estas construcciones se derrumban con la fuerza de los vientos
de un tornado.
Si está dentro
de un edificio de este tipo, aléjese de las ventanas y vaya al punto
menos elevado del edificio (de preferencia el sótano).
Si no tiene
tiempo de ir a un lugar seguro, trate de colocarse debajo del marco
de una puerta o cualquier parte de la estructura que le ayude a
protegerse. Si está en un cine, colóquese debajo de los asientos.
Oficinas,
escuelas, hospitales, iglesias y otros edificios públicos
Hay que tomar
precauciones especiales en las oficinas, escuelas, hospitales y
en cualquier lugar que tenga ventanas grandes y una alta concentración
de personas.
Si está en uno
de estos lugares, aléjese de las ventanas y paredes de vidrio; vaya
a la parte más céntrica del edificio y en el nivel más bajo posible;
no use los elevadores porque puede quedar atrapado si queda interrumpida
la electricidad; cubra su cabeza y colóquese en cuclillas.
Refugio
para personas con necesidades especiales
Es muy importante
que si usted requiere de algún tipo de asistencia en particular,
tenga un plan para casos de emergencia (algunos de los puntos principales
serán cubiertos más adelante).
- Si usa silla
de ruedas, aléjese de las ventanas y vaya a un cuarto interior
de su casa. Si puede, colóquese debajo de una mesa firme o un
escritorio. Cubra su cabeza con cualquier cosa disponible o sus
brazos.
- Si no puede
moverse y está en una cama o una silla, trate de cubrirse la cabeza
con una sábana o una almohada.
- Si está al
aire libre y ve que el tornado está ya muy cerca, vaya a una zanja,
canal o alcantarilla y proteja su cabeza con sus brazos.
Fuente
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 1600 Clifton
Rd, Atlanta, GA 30333, USA
http://www.bt.cdc.gov/
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