Protéjase
Contra el Moho
Después de una
catástrofe natural, como un huracán, un tornado o una inundación,
el exceso de humedad y el agua estancada favorecen el crecimiento
del moho en los hogares y otras edificaciones. Al regresar a una
casa que estuvo inundada, tome en cuenta que es posible que haya
moho y que éste puede amenazar la salud de su familia.
Personas que
están en mayor riesgo por el moho
Las personas
con asma, alergias u otras afecciones respiratorias pueden ser más
sensibles al moho. Las personas con un sistema inmunológico debilitado
(como quienes están infectadas con el VIH, los pacientes de cáncer
que están en quimioterapia, o quienes recibieron un trasplante de
órgano) son más vulnerables a las infecciones causadas por el moho.
Posibles efectos
en la salud por la exposición al moho
Las personas
sensibles al moho pueden sufrir congestión nasal, irritación de
los ojos, resuello o irritación de la piel. Las personas que son
alérgicas al moho pueden tener dificultad para respirar. Las personas
con un sistema inmunológico debilitado y quienes padecen enfermedades
crónicas de los pulmones, como enfermedad obstructiva de los pulmones,
pueden sufrir infecciones graves en los pulmones causadas por el
moho. Si usted o algún miembro de su familia experimentan problemas
de salud después de haber estado expuestos al moho, comuníquese
con su médico u otro proveedor de atención médica.
Cómo reconocer
el moho
Puede reconocer
el moho de las siguientes maneras:
- Con
la vista (vea si las paredes y techos están decolorados
o si hay indicaciones de daños causados por el agua o el crecimiento
del moho)
- Con
el olfato (¿huele mal, como a humedad o tierra mojada?)
Cómo puede
evitar que crezca el moho
Limpie y seque
rápidamente su hogar o edificación (en las 24 a 48 horas siguientes).
Abra puertas y ventanas. Use ventiladores para secar su hogar o
edificación. (Vea la hoja informativa sobre las formas de secar
la casa Cómo
volver a entrar a su casa después de una inundación.
- Si
tiene alguna duda, ¡tírelo a la basura! Elimine todos
los artículos porosos que han estado mojados por más de 48 horas
y que no pueden ser secados y limpiados adecuadamente. Estos artículos
pueden seguir siendo una fuente de moho y deben ser retirados
del hogar. Algunos artículos porosos y que no pueden limpiarse
son las alfombras y el fieltro de las alfombras, las telas de
los muebles, los tapices para las paredes, las paredes de cartón
yeso (drywall), las hojas por sección que se usan en
techos y pisos, el material de aislamiento, la ropa, el cuero,
el papel, la madera y los alimentos. Es importante quitar los
artículos porosos y hacer limpieza en general porque el moho,
aún el que está muerto, puede causar reacciones alérgicas en algunas
personas.
- Para evitar
que crezca el moho, limpie con agua y detergente los objetos y
superficies mojadas.
- Los dueños
de casa pueden almacenar los artículos afuera de su hogar hasta
que se puedan presentar las solicitudes para el pago del seguro.
Vea las recomendaciones (en inglés) de la Agencia
Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
- Si desea
consultar sobre la desinfección, visite el sitio de la Agencia
de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y lea el documento
(en inglés): A
Brief Guide to Mold and Moisture in Your Home.
Si el
moho está creciendo en su hogar, debe eliminarlo y reparar
cualquier problema de agua como goteras en el techo, paredes o tuberías.
Lo más importante que puede hacer para evitar que crezca el moho
es controlar la humedad en su hogar.
Para quitar
el moho de las superficies duras use productos comerciales, agua
y jabón, o una solución de blanqueador (cloro) de uso casero diluido
(1 taza de blanqueador en 1 galón (3.8 litros) de agua). Use un
cepillo con dientes duros para limpiar superficies ásperas como
concreto.
Si desea usar
blanqueador (cloro) de uso casero para limpiar el moho:
- Nunca mezcle
cloro con amoníaco. La mezcla de cloro con amoníaco puede generar
gases peligrosos y tóxicos.
- Abra las
puertas y ventanas para permitir la entrada de aire fresco.
- Use guantes
no porosos y lentes para protegerse los ojos.
- Si el área
que debe limpiar es mayor que 1 metro cuadrado (10 pies cuadrados),
vea la guía de la EPA titulada "Mold Remediation in Schools
and Commercial Buildings" (en inglés). Aunque se concentra
en el tema de las escuelas y los edificios comerciales, este documento
también puede ser usado para otro tipo de edificios. Puede obtenerlo
en forma gratuita si llama a la Indoor Air Quality Information
Clearinghouse de la EPA al (800) 438-4318, o desde su sitio
Web en www.epa.gov/mold/mold_remediation.html.
- Siempre siga
las instrucciones del fabricante al usar cloro (blanqueador) o
cualquier otro tipo de producto de limpieza.
- Puede encontrar
información adicional en inglés sobre seguridad
personal durante las labores de limpieza luego de una catástrofe
natural.
Fuente
Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades
http://www.cdc.gov/
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más sobre el tema de preparación para desastres naturales
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