¿Qué
es la Gota?
¿Qué
es el gota? La
gota es una de las formas de artritis más dolorosas. Ocurre cuando se acumula
demasiado ácido úrico en el cuerpo. Esta acumulación puede provocar:
- depósitos de ácido úrico
que se convierten en cristales afilados en las articulaciones o coyunturas, y
frecuentemente se acumulan en el dedo gordo del pie
- depósitos
de ácido úrico (llamados tofo gotoso) que parecen como un chichón debajo de la
piel
- piedras (cálculos)
renales debido a los cristales de ácido úrico en los riñones.
En
muchas personas, el primer ataque de gota ocurre en el dedo gordo del pie. A menudo,
el ataque despierta a la persona cuando está durmiendo. El dedo está muy resentido,
enrojecido, tibio e hinchado. La
gota puede causar: - dolor
- hinchazón
- enrojecimiento
- calor
- rigidez
en la articulación.
Además
del dedo gordo del pie, la gota puede afectar: - el
arco del pie
- los
tobillos
- los talones
- las rodillas
- las
muñecas
- los dedos
de la mano
- los codos.
Un
ataque de gota puede presentarse debido a situaciones estresantes, el uso de alcohol
o drogas o debido a otra enfermedad. Los primeros ataques por lo general se mejoran
dentro de un periodo de tres a diez días, aún sin que se inicie un tratamiento.
Puede ser que el próximo ataque no ocurra hasta meses o años después. ¿Cuál
es la causa de la gota? La
gota es causada por la acumulación excesiva del ácido úrico en el cuerpo. El ácido
úrico surge por la descomposición de unas sustancias llamadas purinas. Las purinas
se encuentran en todos los tejidos del cuerpo. También se encuentran en muchos
alimentos tales como el hígado, los frijoles y guisantes secos y en las anchoas.
Normalmente,
el ácido úrico se disuelve en la sangre, pasa por los riñones y sale del cuerpo
en la orina. El ácido úrico puede acumularse en la sangre cuando:
- el cuerpo aumenta la cantidad
de ácido úrico que produce
- los
riñones no eliminan suficiente ácido úrico
- uno
come muchos alimentos ricos en purinas.
Es
más probable que usted padezca de gota si: - tiene
familiares con esta enfermedad
- es
hombre
- está sobrepeso
- toma demasiado alcohol
- come demasiados
alimentos ricos en purinas
- tiene
una enzima defectuosa que hace difícil el que su cuerpo descomponga las purinas
- está expuesto al
plomo en el medioambiente
- ha
tenido un transplante de órgano
- toma
medicamentos tales como diuréticos, aspirina, ciclosporina o levodopa
- toma
la vitamina niacina.
¿Cómo
se diagnostica la gota? El
médico le preguntará acerca de sus síntomas, antecedentes médicos y de familiares
con gota. Las señales y los síntomas de la gota incluyen:
- hiperuricemia (altos niveles
de ácido úrico en la sangre)
- cristales
de ácido úrico que se encuentran en el líquido de las articulaciones
- más
de un ataque de artritis aguda
- artritis
que se desarrolla en un día y produce hinchazón, enrojecimiento y calor en la
articulación
- ataque
de artritis en una sola articulación, usualmente en el dedo gordo del pie, el
tobillo o la rodilla.
Para
confirmar el diagnóstico de gota, su médico le puede tomar una muestra del líquido
acumulado en una articulación inflamada para ver si hay cristales de los que se
asocian con la gota. ¿Cuál
es el tratamiento para la gota? Los
médicos usan diferentes tipos de medicamentos para tratar un ataque agudo de gota
incluyendo: - los
medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE).
- los
corticoesteroides, como la prednisona
- la
colchicina, que funciona mejor cuando se toma dentro de las primeras 12 horas
de un ataque agudo.
A
veces, los médicos recetan AINE o colchicina en pequeñas cantidades diarias para
prevenir futuros ataques. También existen medicamentos que reducen los niveles
de ácido úrico en la sangre. ¿Qué
pueden hacer las personas que padecen de gota para mantenerse saludables? Algunas
cosas que usted puede hacer para mantenerse saludable:
- Tome sus medicamentos como
se lo ordenó el médico.
- Dígale
a su médico de todos los medicamentos y vitaminas que está tomando.
- Planifique
las visitas de control con su médico.
- Mantenga
una dieta saludable y balanceada. Evite los alimentos que son ricos en purinas
y tome bastante agua.
- Haga
ejercicios regularmente y mantenga un peso saludable. Pregúntele a su médico cómo
puede perder peso sin riesgos. La pérdida de peso rápida y extrema puede aumentar
los niveles de ácido úrico en la sangre.
¿Qué
investigaciones se están haciendo sobre la gota? Los
investigadores están estudiando:
- cuáles
de los AINE son los más eficaces para el tratamiento de la gota
- nuevos
medicamentos que sean seguros al disminuir los niveles de ácido úrico en la sangre
y reduzcan los síntomas
- las
enzimas que descomponen las purinas en el cuerpo.
Los
investigadores también están estudiando la función de factores genéticos y del
medioambiente sobre la hiperuricemia y la gota. Fuente
Instituto
Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel http://www.niams.nih.gov
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