Urticaria
Sintomas de la urticaria
La urticaria consiste en áreas de la piel rojas e inflamadas (ronchas) que provocan una comezón intensa. La urticaria aparece de repente y puede desaparecer rápidamente en una o dos horas, pero pudiendo también durar hasta 24 horas.
Frecuentemente se presenta en grupos de ronchas y aparecen nuevas ronchas mientras otras desaparecen.
Se estima que un 20% de la población ha padecido una erupción de urticaria en alguna etapa de su vida.
Causas de la urticaria
- Alergia a los alimentos como los cacahuetes (maní) , marisco, huevos y queso
- Reacción alérgica a los factores ambientales como el polen, los ácaros del polvo o productos químicos
- Reacción alérgica al látex, que puede ser un problema común en los trabajadores de la salud
- Infecciones, que pueden variar de relativamente leve , como un resfriado, a muy graves, como el VIH
- Mordeduras y picaduras de insectos
- Estrés emocional
- Ciertos medicamentos que pueden provocar urticaria como un efecto secundario, incluyendo antibióticos, medicamentos anti-inflamatorios no esteroideos (AINE) y aspirina
- Desencadenadores físicos, tales como la presión a la piel, cambios en la temperatura, la luz del sol, ejercicio o agua
Otras causas
Dermografismo
Una forma común de la urticaria es el dermografismo, que se presenta en el 5% de la población.
La urticaria se produce por frotamiento constante o fricción sobre la piel, y frecuentemente ocurren después de rascarse, o cuando se usa ropa apretada.
Urticaria colinérgica
La urticaria colinérgica es el término médico para la urticaria que se puede desarrollar después de actividades que aumentan la temperatura corporal.
Las actividades que pueden causar esto incluyen: baños de tina, ducha, hidromasaje o tina de agua caliente, ejercicio, fiebre o tensión emocional.
Se ha estimado que del 5% al 7% de los pacientes que padecen urticaria pueden presentar urticaria colinérgica.
Urticaria inducida por el frío
La urticaria inducida por el frío se presenta después de la exposición al viento o al agua a muy baja temperatura.
La urticaria puede aparecer en las extremidades y, generalmente, en cualquier área expuesta.
El agua fría o los líquidos pueden provocar síntomas en los labios o en la boca.
Urticaria solar
La urticaria solar es causada por exposición a la luz solar o a lámparas solares, pudiendo ocurrir una reacción dentro de uno a tres minutos.
Ejercicio físico
El ejercicio es otra causa de urticaria. Algunos individuos afectados pueden también desarrollar obstrucción pulmonar y/o pérdida de conciencia.
Esta reacción tan grave se denomina anafilaxia inducida por el ejercicio.
Algunas veces la urticaria se presenta en forma recurrente en individuos sin causa obvia.
Esto se llama urticaria crónica. Si bien se trata principalmente de una molestia y no está asociada con una enfermedad interna grave, el mecanismo exacto de esta enfermedad no es conocido y la urticaria generalmente desaparece por sí misma.
Tratamiento de la urticaria
Antihistamínicos
Los antihistamínicos bloquean los efectos de la histamina , por lo que ayudan a detener la picazón y reducir la erupción.
Ejemplos de antihistamínicos incluyen:
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Cetirizina
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Fexofenadina
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Loratadina
En la mayoría de las personas, los antihistamínicos modernos no causan somnolencia, aunque hay algunas excepciones.
Observe cuál es su reacción al antihistamínico antes de conducir o manejar maquinaria pesada.
Los antihistamínicos también pueden causar somnolencia si se toma con alcohol.
Lea siempre el prospecto de información que viene con el medicamento.
Los antihistamínicos no suelen recetarse a mujeres embarazadas, ya que no se sabe si son totalmente seguros.
Sin embargo, la clorfenamina puede utilizarse si el médico considera que los beneficios superan los riesgos.
No hay evidencia de que la clorfenamina daña los bebés por nacer.
Corticoesteroides en tabletas
El médico le puede prescribir un curso corto de tabletas de corticoides a dosis altas, como la prednisolona si los síntomas son severos.
Los corticosteroides suprimen el sistema inmunológico, lo que reduce los síntomas de la urticaria.
Usualmente se recomienda un curso de prednisolona con una duración de entre tres y cinco días.
El uso de corticoesteroides a largo plazo no se recomienda ya que puede conducir a una amplia gama de efectos secundarios y complicaciones, tales como la presión arterial alta (hipertensión), glaucoma, cataratas y diabetes (o puede empeorar la diabetes existente).
En casos graves y agudos, con angioedema presente, las inyecciones de adrenalina pueden ser necesarias para aliviar la inflamación.
El angioedema hereditario puede ser efectivamente tratado con medicamentos hormonales especiales.
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Autor: Dr. Carlos Muñoz Retana
Actualizado: 26 de Octubre, 2018
