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Lactancia
Materna… un regalo para toda la vida
Licda.
Vivian Jiménez Cavallini, Nutricionista
La Asociación
Americana de Dietistas (ADA), defiende la lactancia materna debido
a los beneficios nutricionales e inmunológicos para los infantes;
los beneficios fisiológicos, sociales e higiénicos
del amamantamiento para la madre e infante; y los beneficios económicos
para la familia y el sistema de salud.
Todo lo que el bebé
necesita hasta los 6 meses de vida, lo obtiene de la leche materna,
que contiene todos los elementos necesarios para su sano desarrollo
y crecimiento: carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas,
minerales y agua. Está hecha a la medida del niño
o niña. Además, dar pecho protege al bebé de
muchas enfermedades al transmitirle los anticuerpos maternos a través
del calostro y la leche.
Entre los muchos beneficios,
está también el hecho de que las heces de los bebés
amamantados son mucho menos olorosas que las de aquellos que se
alimentan con fórmulas infantiles. Algunas investigaciones
realizadas proponen que los bebés alimentados con pecho durante
los primeros 6 meses tienen un coeficiente intelectual más
alto que sus compañeros alimentados con biberón. Además,
el contacto con la piel, el olor y el calor maternos brindan confianza,
seguridad y amor para ambos.
El contacto inmediato
madre-hijo después del nacimiento y la succión frecuente
del pecho son los mejores estímulos para la secreción
de leche.
Algunas ventajas
de dar pecho:
- La leche materna es
una sustancia que cambia de acuerdo con las necesidades de crecimiento
del infante.
- Si el bebé
es prematuro es más importante aún que sea amamantado,
pues la leche materna reemplaza más efectivamente los nutrientes
que el bebé pudo recibir de la placenta.
- Si hay antecedentes
alérgicos en la familia, la leche materna evita alergias
en el bebé.
- Dar pecho en los primeros
6 meses protege al niño (a) de las infecciones de oído
medio u otitis media.
Para la madre:
- Amamantar le ayuda
a perder esos kilos de más que le quedaron en el embarazo,
pues la grasa almacenada se utiliza en la elaboración de
la leche materna.
- La succión
del bebé ayuda al útero a contraerse y recuperar
su tamaño más pronto.
- Una vez establecida
la rutina de amamantar, ahorrará mucho tiempo al no tener
que esterilizar chupones, mezclar fórmula y calentar boquillas
o tetillas.
- Dar pecho significa
un gran ahorro, pues la leche de fórmulas resulta más
costosa que la materna.
- Si la mujer debe trabajar
o salir por mucho tiempo, la persona encargada de alimentar al
bebé deberá hacerlo con beberito, taza o en cucharaditas,
NUNCA con chupón o biberón.
- Las madres que tengan
mastitis, deben seguir amamantando, el bebé NO se contagiará
y la infección se cura más rápido, ya que
ésta reside en el tejido mamario y no en la leche.
- Se ha demostrado que
la recuperación de la cesárea es más rápida
si la madre da pecho.
Por otro lado, para
producir leche de buena calidad, la madre debe primero, pensar en
alimentarse adecuadamente consumiendo una variedad de alimentos
en cantidades adecuadas. NUNCA se debe realizar una dieta durante
el embarazo o la lactancia, por que puede perjudicar la salud de
la mujer y la de su hijo. El peso ganado durante la gestación
se irá perdiendo al dar de mamar a un ritmo constante (no
más de 2 kg al mes).
Bibliografía:
Beal, V. (1997), Nutrición
en el Ciclo de la Vida. Editorial LIMUSA, S.A. México.
Mahan, K. y Escott-Stump,
S. (1998). Nutrición y Dietoterapia de Krause. Mc Graw-Hill
Interamericana. Novena Edición. México.
Padres e Hijos. (2000).
Especial de Nutrición Infantil. España.
Lic. Vivian
Jiménez
Instituto Costarricense de Sexologia
506-22801911 / 506-22801933
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