Desorden
Deficitario de la Atención La
Historia de MarioMario
tiene 10 años. Cuando tenía 7 años, su familia se enteró de que tenía AD/HD. En
aquel momento, estaba volviendo locos a todos en su familia. En la escuela, no
podía ni quedarse en su silla ni mantenerse tranquilo. En el hogar, no podía completar
ni sus deberes ni sus tareas. Hacía además cosas miedosas como salirse por la
ventana de su habitación y cruzar la calle corriendo sin mirar. Las
cosas van mejor ahora. Mario fue evaluado por un profesional preparado para averiguar
lo que hace bien y lo que es difícil para él. Sus padres y maestros buscaron maneras
de ayudarle en la escuela. A Mario le cuesta sentarse tranquilo, así es que ahora
hace mucho de su trabajo de pie. También limpia la sala de clases y lava la pizarra.
Sus maestros dividen sus lecciones en varias partes. Luego, hacen que complete
una parte a la vez. Esto ayuda a Mario mantener atención en su trabajo. Las
cosas han cambiado en casa también. Ahora sus padres saben por qué es tan activo.
Tienen cuidado de elogiarlo cuando hace algo bien. Tienen además un programa de
recompensa para fomentar la buena conducta. Mario se gana "puntos por un buen
trabajo" los cuales marcan en una carta gráfica en la pared. Después de ganarse
10 puntos, puede seleccionar algo entretenido que le gustaría hacer. El tener
un niño con AD/HD todavía es un desafío, pero las cosas se ven mejores.
¿Qué
es AD/HD? El
Desorden Deficitario de la Atención/Hiperactividad (en inglés "Attention-Deficit/Hyperactivity
Disorder," o AD/HD) es una condición que hace difícil que una persona pueda sentarse
tranquila, controlar su conducta, y poner atención. Estas dificultades comienzan
generalmente antes de que la persona cumpla siete años de edad. Sin embargo, estas
conductas pueden ser ignoradas hasta que el niño sea mucho mayor. Los
doctores no saben exactamente qué es lo que causa AD/HD. Sin embargo, investigadores
que estudian el cerebro están llegando a comprender lo que puede causar AD/HD.
Ellos creen que algunas personas con AD/HD no tienen suficientes cantidades de
ciertas substancias químicas (llamados neuro-transmitores) en su cerebro.
Estas substancias químicas ayudan al cerebro controlar la conducta. Los
padres y maestros no causan AD/HD. Sin embargo, hay muchas cosas
que tanto los padres como los maestros pueden hacer para ayudar a un niño con
AD/HD.
¿Con
Qué Frecuencia Ocurre AD/HD? Tanto
como 5 de cada 100 niños en la escuela tienen AD/HD. Los niños son tres veces
más propensos que las niñas a tener AD/HD.
¿Cuáles
Son las Señales de AD/HD?Hay
tres principales señales o síntomas de AD/HD. Estas son:
- problemas al poner
atención,
- el ser
muy activo (llamado hiperactividad), y
- actuar
antes de pensar (llamado impulsividad).
Se
puede encontrar mayor información sobre estos síntomas en un libro titulado Manual
Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM), el cual es publicado
por la American Psychiatric Association (1994). Basándose en aquellos síntomas,
se han encontrado tres tipos de AD/HD: - tipo
desatento, donde la persona no puede ni enfocarse ni mantenerse enfocada
en una tarea o actividad;
- tipo
hiperactivo-impulsivo, donde la persona es muy activa y a menudo actúa sin
pensar; y
- tipo
combinado, donde la persona es inatenta, impulsiva, y demasiado activa.
Tipo
desatento. Muchos niños con AD/HD tienen problemas al poner atención.
Los niños con el tipo desatento de AD/HD a menudo:
- no ponen atención
a los detalles;
- no
pueden mantenerse enfocados en el juego o trabajo escolar;
- ni
siguen las instrucciones ni terminan el trabajo escolar o tareas;
- parecen
no poder organizar sus tareas y actividades;
- se
distraen fácilmente; y
- pierden
cosas tales como sus juguetes, trabajo escolar, y libros. (APA, 1994, pág. 83-84)
Tipo
hiperactivo-impulsivo. El ser demasiado activo probablemente es
la señal más visible de AD/HD. El niño hiperactivo siempre está en movi-miento.
(En tanto crece, el nivel de actividad podría disminuir.) Estos niños también
actúan antes de pensar (llamado impulsividad). Por ejemplo, podrían atravesar
la calle corriendo sin mirar o subirse a un árbol muy alto. Pueden sorprenderse
al encontrarse en una situación peligrosa. Posiblemente no tengan la menor idea
de cómo salirse de la situación. La
hiperactividad e impulsividad tienden a manifestarse juntas. Los niños con el
tipo hiperactivo-impulsivo de AD/HD a menudo pueden:
- estar inquietos y
torcerse;
- salirse
de la silla cuando no deben;
- correr
constantemente o subirse por todos lados;
- tener
dificultad en jugar tranquilamente;
- hablar
demasiado;
- decir
abruptamente las respuestas antes de que se completen las preguntas;
- tener
dificultad en esperar su turno;
- interrumpir
a los demás cuando están hablando; y
- interrumpir
los juegos de los demás. (APA, 1994, pág. 84)
Tipo
combinado. Los niños con el tipo combinado de AD/HD tienen síntomas
de ambos tipos descritos más arriba. Tienen problemas en poner atención, con hiperactividad,
y en controlar sus impulsos. Por
supuesto, de tiempo en tiempo, todos los niños son desatentos, impulsivos, y demasiado
activos. Con los niños que tienen AD/HD, estas conductas son la regla, no
la excepción. Estas
conductas pueden causar que el niño tenga verdaderos problemas en el hogar, escuela,
y con los amigos. Como resultado, muchos niños con AD/HD se sienten ansiosos,
inseguros, y deprimidos. Estos sentimientos no son síntomas de AD/HD. Vienen de
tener problemas una y otra vez en el hogar y en la escuela.
¿Como
Se Sabe Si Un Niño Tiene AD/HD? Cuando
un niño demuestra señales de AD/HD, él o ella debe ser evaluado por un profesional
preparado. Esta persona podría trabajar en el sistema escolar o podría ser un
profesional en una práctica privada. Una evaluación completa es la única manera
de estar seguro si el niño tiene AD/HD. También es importante:
- descartar otras razones
por la conducta del niño, y
- averiguar
si el niño tiene otras discapacidades además de AD/HD.
¿Y
el Tratamiento?No
hay ningún tratamiento rápido para AD/HD. Sin embargo, los síntomas de AD/HD pueden
ser manejados. Es importante que la familia y los maestros del niño:
- averigüen más sobre
AD/HD;
- aprendan
cómo ayudar al niño en el manejo de su conducta;
- crean
un programa educacional que se ajuste a las necesidades individuales del niño;
y
- proporcionen
medicamentos, si los padres y el médico piensan que ésto ayudaría al niño.
¿Y
la Escuela?La
escuela puede ser difícil para los niños con AD/HD. El éxito en la escuela a menudo
significa que el alumno debe poner atención y controlar su conducta e impulsividad.
Estas son las áreas donde los niños con AD/HD tienen dificultades. Hay
muchas maneras a través de las cuales la escuela puede ayudar a los niños con
AD/HD. Algunos alumnos podrían ser elegibles para recibir servicios de educación
especial bajo el Acta para la Educación de Individuos con Discapacidades ("Individuals
with Disabilities Education Act," o IDEA). Bajo las más recientes enmiendas a
IDEA, pasadas en 1997, AD/HD es mencionado bajo la categoría de "Otro Impedimento
de la Salud" ("Other Health Impairment," OHI). Hemos incluído la definición de
OHI bajo IDEA entre las lineas abajo. Otros alumnos no serán elegibles para recibir
servicios bajo IDEA. Sin embargo, podrían ser elegibles para recibir servicios
bajo una ley diferente, Sección 504 del Acta de 1973 de Rehabilitación. En ambos
casos, la escuela y los padres del niño deben reunirse y hablar sobre el tipo
de ayuda especial que necesita el alumno. La
mayoría de los alumnos con AD/HD son ayudados con cambios en la sala de clases
(llamados adaptaciones). Algunos cambios comunes que ayudan a los alumnos
con AD/HD se encuentran entre las lineas "Consejos para Maestros" más abajo. Los
recursos que aparecen más abajo también ayudarán a las familias y maestros aprender
más sobre maneras de ayudar a los niños con AD/HD.
La
Definición de "Otro Impedimento de la Salud" bajo IDEA Muchos
alumnos con AD/HD ahora califican para recibir servicios de educación especial
bajo la categoría de "Otro Impedimento de la Salud" dentro del Acta para la Educación
de Individuos con Discapacidades ("Individuals with Disabilities Education Act,"
o IDEA). IDEA define "otro impedimento de la salud" como.
".tener fuerza,
vitalidad, o atención limitada, incluyendo una atención elevada a los estímulos
del ambiente, que resulta en atención limitada con respecto al ambiente educacional,
que es debido a problemas de la salud crónicos o agudos tales como asma, desorden
deficitario de la atención o desorden deficitario de la atención e hiperactividad,
diabetes, epilepsia, una condición de afección cardíaca, hemofilia, saturnismo,
leucemia, nefritis, fiebre reumática, y anemia de célula falciforme, que afecte
adversamente el rendimiento académico del niño."[34 Código de Regulaciones
Federales Sección 300.7(c)(9)]
Consejos
para Padres - Aprenda
más acerca de AD/HD. Mientras más sabe, más puede ayudarse a sí mismo y a su niño.
Vea la lista de recursos y organizaciones al final de esta publicación.
-
-
Elogie
a su niño cuando haga bien su trabajo. Refuerze las habilidades de su niño. Hable
sobre y fomente sus potencialidades y talentos. -
Sea claro,
consistente, y positivo. Establezca reglas claras para su niño. Dígale lo que
debe hacer, no solamente lo que no debe hacer. Sea claro acerca de lo
que ocurrirá si su niño no sigue las reglas. Tenga un programa de recompensa para
la buena conducta. Elogie a su niño cuando él o ella demuestre las conductas que
a usted le gustan. -
Aprenda
acerca de estrategias para manejar la conducta de su niño. Estas incluyen valiosas
técnicas tales como: hacer una carta gráfica, tener un programa de recompensa,
ignorar conductas, consecuencias naturales, consecuencias lógicas, y tiempo de
descanso ("time-out"). El uso de estas estrategias resultará en conductas más
positivas y una reducción de conductas problemáticas. Usted puede leer más acerca
de estas técnicas en muchos libros. Vea "Recursos" al final de esta publicación.
-
Hable
con su médico para ver si acaso los medicamentos pueden ayudar a su niño.
-
Ponga
atención a la salud mental de su niño (¡y a la suya!). Sea abierto a la idea de
asesoramiento. Esto podría ayudarle con los desafíos de criar un niño con AD/HD.
Podría ayudar a su niño a tratar con la frustración, a sentirse mejor acerca de
sí mismo, y a aprender más sobre las destrezas sociales. -
Hable con
otros padres cuyos niños tienen AD/HD. Los padres pueden compartir consejos prácticos
y apoyo emocional. Llame a NICHCY para averiguar cómo encontrar grupos de padres
cerca de usted. -
Reúnase
con la escuela y desarrolle un plan educacional para tratar las necesidades de
su niño. Tanto usted como los maestros de su niño deben obtener una copia escrita
de este plan. -
Manténgase
en contacto con el maestro de su niño.
Consejos
para Maestros - Aprenda
más acerca de AD/HD. Los recursos que aparecen al final de esta publicación le
ayudarán a identificar estrategias para el apoyo de la conducta y maneras efectivas
de apoyar al alumno educacionalmente. Más abajo hemos incluído algunas estrategias.
-
-
Averigüe
cuáles cosas específicas son difíciles para el alumno. Por ejemplo, un alumno
con AD/HD podría tener dificultades al comenzar una tarea, mientras que otro podría
tener dificultades al terminar una tarea y comenzar la siguente. Cada alumno necesita
ayuda diferente. -
Reglas
y rutinas claras ayudan a los alumnos con AD/HD. Fije las reglas, horarios, y
asignaciones. Establezca horas para desempeñar tareas específicas. Llame atención
a cualquier cambio en el horario. -
Enséñele
al alumno cómo usar un libro de asignaciones y un horario diario. Enséñele además
destrezas de estudio y estrategias para aprender, y refuerze éstas regularmente.
-
Ayude
al alumno a conducir sus actividades físicas (por ejemplo, deje que el alumno
haga su trabajo de pie o en el pizarrón). Proporcione descansos regulares.
-
Asegúrese
de que las instrucciones sean dadas paso por paso, y que el alumno siga las instrucciones.
Proporcione instrucciones tanto verbales como escritas. Muchos alumnos con AD/HD
también se benefician de realizar los pasos como tareas separadas. -
Trabaje junto
con los padres del alumno para crear e implementar un plan educacional preparado
especialmente de acuerdo a las necesidades del alumno. Comparta regularmente información
sobre cómo le está yendo al alumno en el hogar y escuela. -
Tenga altas
expectaciones para el alumno, pero esté dispuesto a probar nuevas maneras de hacer
las cosas. Tenga paciencia. Maximice las oportunidades del alumno para lograr
el éxito. Fuente
Centro Nacional de Información Para Niños y Jovenes con Discapacidades
http://www.nichcy.org/
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Aviso La
información que usted encontrará en este artículo tiene solo fines
educativos. No pretende substituir el necesario consejo médico o la necesidad
de un tratamiento profesional médico para una dolencia o transtorno en
su salud. Siempre
debe consultar a un médico ante cualquier duda sobre su salud y antes de comenzar
un nuevo tratamiento con medicamentos, dieta o programa de ejercicio físico
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