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MARCADOR
TUMORAL
ANTÍGENO CARCINOEMBRIÓNICO (CEA)
Valores de normales
No fumadores 0-3 ng/ml
Fumadores 0-5 ng/ml
En el 95% de
los pacientes sanos no fumadores el CEA se va a encontrar en niveles
menores que 3 ng/ml y en pacientes sanos fumadores el CEA va a estar
en concentraciones menores a 5 ng/ml en el 85% de los casos. Estos
niveles altos se pueden encontrar en fumadores activos como en exfumadores.
Descripción
El Antígeno Carcinoembriónico (CEA) comprende un grupo
de glicoproteínas (175 - 200 kD). Su variación se
debe a la diferencia en el contenido de algunos carbohidratos y
aminoácidos. Dichas proteínas son codificadas por
el cromosoma 19. Fue descubierto en 1965 en extractos de carcinoma
de colon. Su nombre se debe a que originalmente se creía
que solo se encontraba en carcinomas gastrointestinales y en tracto
digestivo fetal.
Importancia
clínica
Los niveles de CEA se puede encontrar elevados en algunas enfermedades
no malignas como enfermedades hepáticas, lesiones inflamatorias,
especialmente del tracto digestivo, infecciones, traumas, infartos,
enfermedad vascular y del colágeno, daño renal y el
fumado.
Concentraciones elevadas se han encontrado también en enfermedades
benignas colorrectales (17%), estómago (gastritis crónica
y úlcera péptica 14%), hígado (cirrosis y hepatitis
17%) y páncreas (21%)
Niveles elevados de CEA se pueden encontrar una serie de diferentes
tipos de tumores entre ellos del tracto gastrointestinal, pulmón,
mama, ovario y útero.
Con respecto a su uso en malignidades del tracto gastrointestinal,
concentraciones elevadas (>3,0 ng/ml) se han encontrado en suero
de pacientes con carcinoma colorrectal (57%), gástrico (41%),
hepatocelular (45%), pancreático (45%), y biliar (59%). La
sensibilidad del CEA para su uso preoperativo en caso del carcinoma
colorrectal ha demostrado ser estado dependiente; el CEA se va ha
encontrar elevado (> 3 ng/ml) en el 10-28% de los pacientes con
carcinoma estado A de Duke, 45% en estado B de Duke y 70% en pacientes
con carcimoma en estado C de Duke. Otros estudios han demostrado
que niveles elevados superiores a 5 ng/ml se han encontrado en un
26%, 32%,38%, y 77% de pacientes con carcinoma colorrectal en estados
de Duke A, B, C y D respectivamente.
El CEA es un instrumento muy adecuado para el seguimiento posoperativo
de cáncer colorrectal pero teniendo en cuenta que un 20%
de dichos cánceres no producen CEA. Los niveles séricos
de CEA tienen una sensibilidad entre 65 y 95% en la detección
de recurrencia antes de su detección clínica.
Falsos positivos
suelen encontrarse en niveles menores a 10 ng/ml. La sensibilidad
del CEA para detectar las recurrencias se ve muy influenciada por
el lugar donde se dé la recurrencia. El CEA es más
sensitivo en metástasis hepáticas y mucho menor en
metástasis o pulmonares. Después de la resección
de un carcinoma los valores deben bajar a la normalidad en un rango
de cuatro a seis semanas después de la cirugía.
Si los niveles se mantienen elevados o aumentan puede indicar resección
quirúrgica incompleta o metástasis. En pacientes a
los cuales se las da seguimiento para detectar recurrencias se puede
encontrar un 16% de falsos positivos si el valor corte que se utiliza
para el CEA es de 5 ng/ml, los falsos positivos van a ser menores
al 1% si el valor corte que se utiliza es 15 ng/ml. El mejor indicador
de recurrencias es un aumento gradual de las concentraciones de
CEA, generalmente aumentos mayores a 12,5% por mes.
En otros carcinomas como el de estómago (en un 50%), pulmón
(en un 77%) y páncreas (en un 50%), concentraciones posoperatorias
elevadas de CEA van a estar asociados a recurrencias. En pacientes
con resección de cáncer esofágico, el CEA ha
demostrado ser muy factor muy importante ya que se puede detectar
la recurrencia mucho más temprano que la aparición
de los primeros indicios clínicos, con un valor predictivo
muy alto. En el caso de cáncer gástrico la combinación
del CEA y el CA 72-4 es muy útil como pronóstico preoperativo,
mientras que el uso del CA 72-4 ha demostrado ser mejor para el
seguimiento posoperatorio.
Para el seguimiento posoperatorio de cáncer de mama el CA
15-3 y el CA 27.29 son los más convenientes. El CEA solo
es recomendado en aquellos casos que el cáncer de mama lo
produzca en altas concentraciones y donde los dos anteriores marcadores
no sean producidos en niveles adecuados para el seguimiento de la
enfermedad.
Fuente
Quesada-Chanto,
A. Diagnóstico de Laboratorio. Principales pruebas de bioquímica
clínica y hematología. 1° ed. Litografía
e Imprenta Lehmann. San José Costa Rica, 2003.
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